Det er riktig å fremheve og verdsette den innsatsen som legges ned i Forsvaret, av både enkeltpersoner og av organisasjoner, for å ta vare på de naturverdier som forsvarssektoren forvalter sier forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen, som i dag overrekker Forsvarsdepartementets miljøvernpris 2006 til Forsvarets prosjekt for biologisk mangfold ved faggruppe naturforvaltning i Forsvarsbygg.

Biomangfoldprosjektet er en oppfølging av sektoransvaret nedfelt i stortingsmelding nr. 42 (2000-2001) om biologisk mangfold. Prosjektet har i 2006 nådd en betydelig milepæl ved at Forsvarets skyte- og øvingsfelt, flystasjoner, marinebaser, nasjonale festningsverk og flere nærøvingsområder, totalt nesten 100 områder, er ferdig kartlagt. Over 500 områder er verdiklassifisert og det er avdekket om lag 600 rødlistearter i Forsvarets forvaltningsområder.

Til sammen 75 rapporter beskriver de kartlagte områdene, og de gir råd om hvordan forvaltning av lokalitetene bør være for å ivareta naturverdiene. Rapportene er flotte oppslagsverk, med gode beskrivelser, fotografier og kart. Rapportene er gjort tilgjengelig på Forsvarsbyggs nettsted.

Prosjektet har utviklet et overvåkingssystem for biologisk mangfold som skal besørge arealmessig overvåking av viktige områder. Prosjektet danner et godt grunnlag for at Forsvaret skal kunne ta vare på arter og deres leveområder, og det understreker Forsvarets evne og vilje til å forestå en god forvaltning av det ytre miljø.

Forsvarsdepartementet vil med prisen premiere de personene som gjennomfører prosjektet. De har med stor faglig dyktighet gjennomført et landsomfattende prosjekt, og administrert, veiledet og kvalitetssikret et omfattende nettverk av ressurspersoner lokalt og eksterne konsulenter. De har hatt et omfattende samarbeid med andre etater, direktorater og institusjoner. Faggruppe naturforvaltning bidrar til etableringen av kunnskapsbasert forvaltning av biologisk mangfold i forsvarssektoren, og de bidrar til å øke interessen for naturmiljøet og skaper positive holdninger lokalt.

De øvrige nominerte kandidatene til årets pris er:

• Kommandantskapet Camp Banski Rid, norsk KFOR, for deres innsats for planlegging og terminering av den norske leiren i 2006,
• Kystvakten for sin vidstrakte innsats for det maritime miljøvernarbeidet,
• Tommy Nord-Varhaug for sin innsats og engasjement for gjennomføring av kildesortering i Forsvarets leire i Midt-Troms,
• Åke Appelqvist for gjennomføring av prosjekt ”Best Praksis Renhold” i Forsvarets bygninger. Prosjekt ”Best Praksis Renhold” mottok den nasjonale miljøprisen Glassbjørnen i 2006 i kategorien ”Innkjøp”.