Det er ikke tidligere opprettet nasjonale laksevassdrag og laksefjorder på Sørlandet.

– Jeg er svært fornøyd med at det nå ligger an til at Mandalselva blir nasjonalt laksevassdrag, slik at vi også får et vassdrag på Sørlandet med i ordningen, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

Mandalselva er i dag en betydelig lakseelv med potensial for å bli et av de mest produktive vassdragene i Sør-Norge. Den opprinnelige laksebestanden i elva er utryddet som følge av forsuring, og kalkingen av elva har gitt grunnlag for å etablere en ny laksebestand.

Sjøområdet Lindesnes-Mannefjorden utenfor Mandalselva foreslås som nasjonal laksefjord. Laksefjorden er utvidet mot øst i forhold til sikringssonen fra 1989. Det foregår ikke oppdrett med laksefisk i området, som er lite egnet for slik oppdrett.

Regjeringens forslag innebærer at det til sammen blir 52 nasjonale laksevassdrag og 29 nasjonale laksefjorder i Norge.

I de nasjonale laksevassdragene vil det ikke være tillatt med nye tiltak og aktiviteter som kan skade villaksen. I laksefjordene skal det blant annet ikke etableres nye matfiskanlegg for laksefisk, og eksisterende virksomhet vil bli underlagt strengere krav til rømmingssikring og sykdoms¬kontroll. Større inngrep i munningsområdene og virksomhet med risiko for alvorlig forurensning er heller ikke tillatt. Laksebestandene i de nasjonale laksevassdragene skal prioriteres med hensyn til andre tiltak for villaksen.

- Hele tre fjerdedeler av den norske villaksressursen får nå en særlig beskyttelse i vassdrag og fjordområder. I tillegg styrker vi villaksens livsvilkår blant annet gjennom nye tiltak mot rømming av oppdrettslaks, bevaring av leveområder og bedre regulering av laksefisket, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

Den atlantiske villaksen er nede på et historisk lavt nivå, og en rekke trusler skaper stor usikkerhet om laksebestandenes fremtid. I Norge er 45 laksebestander utryddet, og om lag 1/3 av de 401 gjenværende bestandene er truede eller sårbare.

Kart over Lindesnes-Mannefjorden (pdf 570 kb)

Les stortingsproposisjon " Om vern av villaksen og ferdigstilling av nasjonale laksevassdrag og laksefjorder".

Les mer om stortingsproposisjonen om vern av villaksen hos Miljøverndepartementet.

Kontaktperson: Avdelingsdirektør Steinar Hermansen, tlf. 22 24 58 86