2 Gjeldende rett

Kommuneloven § 48 fastsetter bestemmelser om kommunenes og fylkeskommunenes årsregnskap og årsberetning. Kommunene og fylkeskommunene har etter kommuneloven plikt til å utarbeide årsregnskap og årsberetning for hvert kalenderår.

Årsregnskapet skal omfatte all tilgang og bruk av økonomiske midler i løpet av året, og deles inn i en investeringsdel og en driftsdel. Regnskapsmessig over- eller underskudd er bunnlinjen i kommuneregnskapets driftsdel og framkommer som årets løpende inntekter og utgifter (netto driftsresultat) samt avsetninger til fond og bruk av tidligere oppsparte midler. Kommunestyret eller fylkestinget skal på innstilling fra formannskapet eller fylkesutvalget vedta kommunens eller fylkeskommunens årsregnskap. Vedtaket skal angi hvordan et eventuelt regnskapsmessig underskudd skal dekkes inn. Dette kan enten skje gjennom bruk av disposisjonsfond eller ved å disponere et positivt netto driftsresultat de påfølgende årene til inndekning.

Kommunen eller fylkeskommunen kan i utgangspunktet vedta å dekke inn et underskudd over opptil to år. Inndekningsplanen vil bli innarbeidet i årsbudsjettene for de påfølgende år. Under særlige forhold kan kommunestyret eller fylkestinget etter å ha foretatt de nødvendige endringer i kommunens eller fylkeskommunens fireårige økonomiplan, vedta at det regnskapsmessige underskuddet skal dekkes inn over inntil ytterligere to år. I praksis vil det være kommunen og fylkeskommunen selv som vurderer om den skal benytte mer enn to år (og inntil fire år) til å dekke inn underskuddet. Kommunen eller fylkeskommunen vil i så fall etter kommuneloven § 60 bli meldt inn i Register for betinget godkjenning og kontroll (ROBEK) og bli underlagt noe strengere økonomisk kontroll fra departementet. Dette innebærer at departementet skal lovlighetskontrollere kommunestyrets eller fylkestingets budsjettvedtak og at vedtak om opptak av lån eller vedtak om langsiktig leie av bygninger, anlegg og varige driftsmidler som kan påføre kommunen eller fylkeskommunen utgifter over de fire neste budsjettår, ikke er gyldige før de er godkjent av departementet. Myndigheten til å føre kontroll og godkjenning av ROBEK-kommuners vedtak er delegert Fylkesmannen. Departementet utøver selv denne myndigheten over de fylkeskommuner som er oppført i ROBEK.