3 Endringer i sjømannslovens virkeområde

3.1 Bakgrunn

Endringsforslaget innebærer en tilpasning av sjømannslovens § 1 andre ledd og § 2 a) til EØS-avtalens artikkel 28. De foreslåtte endringer er i overensstemmelse med dagens praktisering av sjømannsloven. Som følge av våre forpliktelser etter EØS-avtalen anser Sjøfartsdirektoratet det påkrevet å endre sjømannslovens § 1 andre ledd og § 2 a). Slik disse i dag lyder, kan de forstås slik at statsborger i land som omfattes av EØS-avtalen i tjeneste på norske skip ikke blir behandlet på lik linje med norske statsborgere eller personer bosatt i Norge. Det følger av EØS-avtalens artikkel 28 nr. 2 at enhver forskjellsbehandling av arbeidstakere fra EUs medlemsstater og EFTA-statene på grunnlag av statsborgerskap skal avskaffes når det gjelder sysselsetning, lønn og andre arbeidsvilkår. Tilsvarende følger det av avtalens Del I, Formål og prinsipper, artikkel 4, at enhver forskjellsbehandling på grunnlag av nasjonalitet skal være forbudt innenfor avtalens virkeområde, med forbehold for de særbestemmelser den selv gir.

3.2 Lovens virkeområde

Slik § 1 andre ledd lyder i dag innebærer den at personer som ikke er norske statsborgere eller bosatt i Norge, og som er ansatt av utenlandsk arbeidsgiver for å betjene passasjerer på turistskip, kun vil bli omfattet av et mindre antall av sjømannslovens bestemmelser. Det er bestemmelsene om stillingsvern og sosiale rettigheter som i hovedsak ikke gjelder for denne gruppen. Det forutsettes at disse arbeidstakerne vil bli omfattet av lovgivningen som gjelder i arbeidsgivers hjemland. Denne ordlyden kan ikke opprettholdes i forhold til våre forpliktelser etter EØS-avtalen. Det har imidlertid siden EØS-avtalens ikrafttredelse vært vanlig å fortolke uttrykkene «norsk statsborger» og «Norge» i sjømannsloven som henholdsvis «statsborger fra land som omfattes av EØS-avtalen» og «EØS». Endringen vil derfor innebære en kodifisering av eksisterende rettsoppfatning.

Som nytt siste punktum i § 1 andre ledd er foreslått at statsborgere i land som omfattes av EØS-avtalen skal regnes likt med norske statsborgere.

Høringsinstansene hadde ikke kommentarer av betydning for de foreslåtte endringer.

3.3 Utvidelse av virkeområdet

§ 2 a) gir adgang til ved forskrift å fastsette at sjømannslovens bestemmelser som kun gjelder for sjømann som er norsk statsborger eller bosatt i Norge også skal få anvendelse for annen sjømann. Bestemmelsens ordlyd gir inntrykk av at det gjelder forskjellige regler for norske statsborgere og personer bosatt i Norge enn hva som gjelder for statsborgere i land som omfattes av EØS-avtalen. For å unngå en slik oppfatning er foreslått et tillegg til § 2 a) slik at den også omfatter statsborger i land som omfattes av EØS-avtalen.

3.4 Høring

Forslaget til endringer ble sendt på høring ved Sjøfartsdirektoratets brev av 21. august 2001. Brevet ble sendt de samme parter som ved høringen av 27. april 2001, omtalt ovenfor. Ingen realitetsuttalelser ble mottatt.

3.5 Økonomiske og administrative konsekvenser

Endringen har som formål å bringe sjømannslovens ordlyd i overensstemmelse med de forpliktelser som følger av EØS-avtalen. Eksisterende praktisering av sjømannsloven er i samsvar med foreslåtte endringer. Det er derfor Sjøfartsdirektoratets vurdering at endringene ikke vil innebære økonomiske eller administrative konsekvenser.