2 Bakgrunn
I perioden 1. januar til 31. juli 2008 kom det 6 823 asylsøkere til Norge, mot 2 940 i samme periode i 2007. Utviklingen i august viser at veksten fortsetter. Hittil i 2008 er det kommet flest asylsøkere fra Irak, Eritrea, Somalia, Russland og Afghanistan. Ser vi på perioden juli 2007 til juli 2008 har flere europeiske land opplevd en økning i ankomsttallene i 2008, men økningen er større for Norge enn for de fleste andre europeiske land. Enkelte land, særlig Sverige, har en betydelig nedgang. Det kan være noe av årsaken til de høye tallene i Norge. Totalt antall asylsøkere til Sverige er imidlertid fortsatt mye høyere enn til Norge. I perioden 1. januar til 31. juli 2008 har Sverige mottatt i overkant av 14 000 asylsøkere.
Per 31. juli 2008 kom det 544 enslige mindreårige asylsøkere, mot 167 i samme periode i 2007. Det innebærer over en tredobling av antallet. Mens enslige mindreårige asylsøkere utgjorde 5-6 prosent av alle asylsøknader i årene 2004 - 2007, var andelen slike søknader nærmere 8 prosent første halvår 2008. De aller fleste enslige mindreårige asylsøkerne til Norge er over 15 år, men antallet under 15 år har også økt betydelig. Mange land i Vest-Europa har opplevd en klar økning i antall enslige mindreårige asylsøkere i 2008, men økningen fra 2007 til 2008 er spesielt stor i Norge. Det kommer flere enslige mindreårige asylsøkere til Sverige enn til Norge, men andelen er lavere. I Danmark er det omvendt – det kommer færre enslige mindreårige enn til Norge, men andelsmessig utgjør de en større gruppe.
Samtidig med at antallet asylsøkere til Norge øker, innvilger Utlendingsdirektoratet (UDI) færre søknader. Per utgangen av juli 2007 fikk 40 prosent avslag i 1. instans (UDI), mens det ved utgangen av juli 2008 var 58 prosent som fikk avslag. Per utgangen av juli 2008 ble 29 prosent av alle søknader antatt å være saker etter Dublin II- reglene, dvs. at asylsøkeren kan sendes til en annen stat som deltar i Dublin-samarbeidet og som er ansvarlig for å realitetsbehandle saken. Denne andelen har økt. Per utgangene av juli 2007 var den på 19 prosent. Når det gjelder årsakene til den store økningen i asylankomstene vises det til nærmere omtale i St.prp. nr. 59 (2007-2008), side 54 og 55.