2 Generelt om direktivet

De grunnleggende menneskerettigheter nedfeller rett til likhet for loven og beskyttelse mot diskriminering av alle mennesker. Formålet med direktivet er å bekjempe forskjellsbehandling på grunn av kjønn ved tilgang på varer og tjenester.

Rådsdirektiv 2004/113/EF er et likestillingsdirektiv som gjelder utenfor arbeidslivets område. Direktivet gir regler om likebehandling av kvinner og menn ved tilgang til varer og tjenester. Kommisjonen fremmet 5. November 2003 forslag om et nytt likestillingsdirektiv, men direktivforslaget møtte mye motstand. Et revidert direktivutkast ble vedtatt av Rådet 13. desember 2004.

Hjemmel for direktivet er EF-traktaten artikkel 13, hvor Kommisjonen kan fremme forslag som forhindrer diskriminering basert på blant annet kjønn, rase og religiøs oppfatning. EF-traktaten artikkel 13 har ikke noen parallell i EØS-avtalen og det har vært et spørsmål om direktivet er EØS-relevant. EU har tidligere vedtatt to direktiver med hjemmel i artikkel 13. Dette er rådsdirektiv 2000/78/EF om forbud mot diskriminering i arbeidslivet og rådsdirektiv 2000/43/EF om forbud mot diskriminering på grunn av rase eller etnisitet.

Norge var for innlemmelse, men Island og Liechtenstein var imot av økonomiske og prinsipielle grunner. Direktivene er således ikke en del av EØS-avtalen i dag. Imidlertid er det enighet blant EØS-statene om at direktiv 2004/113/EF er EØS-relevant da likebehandling av kvinner og menn er dekket av EØS-avtalen.