3 Gjeldende rett

Funksjonsfordelingen mellom kommune og fylkeskommune er bl.a. regulert i lov om helsetjenesten i kommunene av 19. november 1982 nr. 66 § 1-1 annet ledd. Kommunens helsetjeneste omfatter offentlig organisert helsetjeneste som ikke hører under stat eller fylkeskommune. Kommunens nærmere forpliktelser er regulert i § 1-3. Etter § 5-1 skal kommunen dekke utgiftene ved de helsetjenester som de har ansvar for etter § 1-3.

Dagens regelverk forutsetter at utskrivningsklare pasienter i sykehus utskrives til hjemmet eller ved behov overføres til den kommunale helsetjenesten. Verken kommunehelsetjenesteloven eller lov om sykehus av 19. juni 1969 nr. 57 inneholder kriterier for når en pasient skal anses utskrivningsklar, eller angivelse av tidspunktet for når kommunen blir økonomisk ansvarlig for den videre behandling og pleie. Dagens regelverk inneholder heller ikke hjemmel for å pålegge en kommune plikt til å betale for pasienter som er ferdigbehandlede ved fylkeskommunale sykehus, og som fortsatt oppholder seg der.