2 Bakgrunnen for lovforslaget
2.1 Arbeidstilsynet som tilsynsorgan
I Ot. prp. nr. 40 (2001-2002) ble det i § 44 foreslått en skjerping og presisering av universiteter og høyskolers ansvar for studentenes fysiske og psykiske læringsmiljø. Institusjonene ble også pålagt å opprette læringsmiljøutvalg ved institusjonene som skulle sikre studentene kontroll og medbestemmelsesrett i saker som angår studentenes læringsmiljø. Stortinget sluttet seg til forslaget i Ot. prp. nr. 40 (2001-2002), men fattet i tillegg følgende vedtak, jf. Innst. O. nr. 58 (2001-2002):
«Stortinget ber Regjeringen innen utgangen av 2002 komme tilbake med forslag om en uavhengig offentlig tilsynsordning med sanksjonsmyndighet som skal påse at institusjonene følger opp sitt ansvar for studentenes læringsmiljø.»
Departementet har vurdert alternative løsninger for en uavhengig tilsynsordning med studentenes læringsmiljø, og fremlegger her forslag om at Arbeidstilsynet gis tilsynsansvaret etter ny § 44 nr. 6 i lov om universiteter og høgskoler.
2.2 Utvidelse av styret for Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen (NOKUT)
I lys av at NOKUT er foreslått å få ansvar for akkreditering, evaluering og godkjenning av fagskoleutdanning, samt behovet for internasjonal deltakelse i styret for NOKUT, foreslår departementet å øke antall styremedlemmer i NOKUT med to medlemmer. Denne økningen vil også gi rom for at representanter fra både offentlige og private høyere utdanningsinstitusjoner kan representeres i NOKUTs styre.
2.3 Høringen
Det ble sendt ut et høringsbrev den 29. januar 2003 til følgende høringsinstanser:
Universiteter
Statlige høyskoler
Vitenskapelige høyskoler
Kunsthøyskoler
Private høyskoler
Universitets- og høgskolerådet
NOKUT
Utdanningsdirektørene
Elevorganisasjoner
Studentorganisasjoner
LO
YS
Akademikerne
Utdanningsgruppenes hovedorganisasjon
NHO
Norsk elevorganisasjon
NAVO
Kommunenes sentralforbund
Departementene
Arbeidstilsynet
Kristne Friskolers Forbund
Voksenopplæringsforbundet
Studentsamskipnadene
Statens lånekasse for utdanning
Nettverk for private høyskoler
Høringsbrevet ble sendt ut til 165 instanser. Av høringsinstansene har 49 avgitt høringsuttalelse.