2 Bakgrunnen for lovforslaget
2.1 Behovet for endringer i kontantstøtteordningen og foreldrepengeordningen
Kontantstøtten er en økonomisk støtte til familier som enten velger å være hjemme med små barn, eller som ønsker å bruke andre omsorgsformer enn barnehage. Kontantstøtten er en kontantoverføring som foreldrene står fritt til å disponere slik de ønsker. Foreldrene kan selv ha omsorgen for barnet eller velge en annen form for barnepass.
I 2023 ble det bevilget omlag 1,1 mrd. kroner til kontantstøtte. Satsen for kontantstøtte blir fastsatt av Stortinget i de årlige budsjettvedtakene. Kontantstøttesatsen er per 2024 på 7500 kroner per måned for full kontantstøtte. Hvis barnet har fått tildelt deltidsplass i barnehage, kan familien motta 20, 40, 60 eller 80 prosent kontantstøtte basert på tildelt oppholdstid i barnehagen.
Forslaget om endringer i kontantstøtteordningen følger opp Hurdalsplattformen, der det står at regjeringen vil:
Opprettholde dagens kontantstøtteordning for barn mellom 12 og 18 måneder.
Avvikle kontantstøtteordningen for barn mellom 18 og 24 måneder. Ordningen skal erstattes med en småbarnstøtte for de som har søkt om, men ikke fått, barnehageplass.
Departementet har utredet punktene i plattformen om å redusere kontantstøtteperioden og etablere en småbarnstøtte. Småbarnstøtten var tenkt å være en ventestøtte for de som har søkt om, men ikke fått plass i barnehage. Som beskrevet i høringsnotatet, er departementets vurdering at det er begrenset behov for å etablere en ny ordning i form av en småbarnstøtte. Bakgrunnen er blant annet at alle barn har tilgang på barnehage senest når de er 20 måneder (barn født i desember). Barne- og familiedepartementet har derfor, i samråd med Kunnskapsdepartementet, kommet til at det er en bedre løsning å kun gjøre endringer i kontantstøtten og ikke etablere en ny ordning. Denne løsningen er varslet utad i forbindelse med budsjettprosessen.
Departementet foreslår også i denne proposisjonen endringer i foreldrepengeordningen. Departementet foreslår å utvide den totale stønadsperioden med 80 prosent dekningsgrad fra 295 dager (59 uker) til 306 dager (61,2 uker).
Innretningen av dagens foreldrepengeordning innebærer at familier får mer i foreldrepenger ved å velge 100 prosent dekningsgrad enn ved å velge 80 prosent. Foreldre som av ulike grunner ønsker å være lenger hjemme med barna enn foreldrepengeperioden, har rett på ulønnet permisjon frem til barnet er tre år. Foreldrepengeundersøkelsene til Arbeids- og velferdsdirektoratet viser at en del foreldre velger å ta ut ulønnet permisjon, blant annet for å kunne amme barnet sitt lenger og for å få mer tid sammen med barnet sitt. Dagens ordning har gitt foreldrene et insentiv til å velge 100 prosent dekningsgrad og kombinere dette med ulønnet permisjon, fremfor å velge 80 prosent dekningsgrad.
2.2 Høringen
Barne- og familiedepartementet sendte 21. april 2023 på høring et forslag om å redusere kontantstøtteperioden med 4 måneder. Høringsnotatet ble sendt til følgende instanser:
Departementene
Arbeids- og velferdsdirektoratet
Arbeidstilsynet
Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet
Barneombudet
Domstoladministrasjonen
Folkehelseinstituttet
Foreldreutvalget for barnehager
Helsedirektoratet
Integrerings- og mangfoldsdirektoratet
Likestillings- og diskrimineringsombudet
Nasjonal kompetansetjeneste for amming
Regelrådet
Statens arbeidsmiljøinstitutt (STAMI)
Utdanningsdirektoratet
Sametinget
Sivilombudet
Helse Midt-Norge RHF
Helse Nord RHF
Helse Sør-Øst RHF
Helse Vest RHF
Frischsenteret
Handelshøyskolen BI
Høgskolen i Innlandet
Høgskolen i Volda
Høgskolen i Østfold
Høgskulen på Vestlandet
Nord universitet
Norges Handelshøyskole
Likestillingssenteret
Norges teknisk-naturvitenskaplige universitet
OsloMet – Storbyuniversitetet
Universitetet i Agder
Universitetet i Bergen
Universitetet i Oslo
Universitetet i Stavanger
Universitetet i Sørøst-Norge
Universitetet i Tromsø – Norges arktiske universitetet
Akademikerne
Aleneforeldreforeningen
Arbeidsgiverforeningen Spekter
Fafo – Institutt for arbeidslivs- og velferdsforskning
Fagforbundet
Finans Norge
Foreningen 2 Foreldre
Funksjonshemmedes fellesorganisasjon
Hovedorganisasjonen Virke
HR Norge
Institutt for samfunnsforskning
Juridisk rådgivning for kvinner
Jussbuss – Juss-studentenes rettsinformasjon
Jussformidlingen i Bergen
Jusshjelpa i Nord-Norge
KA – Arbeidsgiverorganisasjon for kirkelige virksomheter
KS – Kommunesektorens organisasjon
LO – Landsorganisasjonen i Norge
Lederne
Mannsforum
MiRA – ressurssenter for kvinner med minoritetsbakgrunn
NITO – Norges ingeniør- og teknologorganisasjon
Norges Handikapforbund
Norges Kvinne- og familieforbund
Norges Røde Kors
Norsk kvinnesaksforening
Norsk Studentorganisasjon
Norske kvinners sanitetsforening
NHO – Næringslivets Hovedorganisasjon
Private barnehagers landsforbund
Reform – ressurssenter for menn
SMB Norge
Unio – Hovedorganisasjon for universitets- og høyskoleutdannede
Utdanningsforbundet
Yrkesorganisasjonenes sentralforbund
Høringsfristen var 16. juni 2023. Departementet mottok totalt 322 høringsinnspill. Syv høringsinstanser har svart at de ikke har merknader eller ikke ønsker å avgi høringssvar (Forsvarsdepartementet, Samferdselsdepartementet, Justis- og beredskapsdepartementet, Klima- og miljødepartementet, Statens arbeidsmiljøinstitutt, Folkehelseinstituttet og Barne-, ungdoms og familiedirektoratet). 301 privatpersoner har avgitt høringssvar.
Følgende høringsinstanser har avgitt realitetsuttalelse:
Arbeids- og velferdsdirektoratet
Helsedirektoratet
Iveland kommune
Ammehjelpen
Arbeidsgiverforeningen Spekter
Foreningen Små Barns Beste
LO – Landsorganisasjonen i Norge
Mira-senteret
NHO – Næringslivets hovedorganisasjon
Norges kvinne- og familieforbund
Reform – ressurssenter for menn
Tvillingforeningen
Unio – Hovedorganisasjon for universitets- og høyskoleutdannede
Utdanningsforbundet
Det er unnlatt offentlig høring av forslaget om å justere foreldrepengeordningen ved 80 prosent dekning jf. utredningsinstruksen punkt 3-3, som gir øverste leder av et forvaltningsorgan hjemmel til å beslutte og unnlate høring dersom det må anses som åpenbart unødvendig. Forslaget ble besluttet gjennomført i forbindelse med budsjettprosessen, før en eventuell høring av lovforslaget kunne funnet sted.