4 Andre saker

Veterinærmedisinsk oppdragssenter AS (VESO) - rettet emisjon

Veterinærmedisinsk oppdragssenter AS (VESO) ble i 1992 et statlig heleid aksjeselskap med Landbruks- og matdepartementet som utøver av statens eierskap. Stortinget ga gjennom behandlingen av St.prp. nr. 84 (2000-2001) staten samtykke til å redusere eierandelen til 34 pst. Som et ledd i dette ble 49 pst. av aksjene solgt til Selskapet for industrivekst SF (SIVA), som skulle arbeide for å få inn nye aktive eiere for å sikre utvikling av selskapet. Det lyktes ikke SIVA å få inn nye eiere som ytterligere kunne redusert statlig eierandel fra 51 pst.

SIVA solgte tidlig i 2008 sine aksjer til AquaNova Invest AS, som eies av VESOs ledelse og en privatperson utenfor VESO. Gjennom AquaNova Invest AS kom det inn en aktiv eier i stedet for SIVA, uten at statens eierandel ble redusert, slik Stortingets behandling la til rette for. AquaNova Invest AS uttrykte umiddelbart etter kjøpet av SIVAs aksjer ønske om å sikre seg aksjemajoriteten.

Stadig økende konkurranse, betydelige svingninger i markedet for VESOs tjenester, risiko for sykdomsutbrudd på eget materiale av fisk, sårbarhet for kompetanseflukt samt betydelige investeringsbehov, er forhold som medfører behov for dynamikk i beslutninger og finansiering i VESO. Ekstern konsulent, som på oppdrag fra Landbruks- og matdepartementet har gjennomgått VESOs virksomhet og verdsatt selskapet, bekrefter at bedriften arbeider i et meget konkurranseutsatt marked med små marginer, at virksomhetsområdene er svært risikoutsatte, og at selskapet trenger kapitaltilførsel. Både konsulent og departementet vurderer det samtidig slik at det ikke er tungtveiende nasjonale interesser som tilsier statlig eierflertall.

AquaNova Invest AS har meget tung kompetanse innenfor VESOs virksomhetsområder og har utarbeidet planer for en utvikling av VESO med et privat flertallseierskap. Dette inkluderer videresalg av aksjer til medarbeiderne i selskapet. Et slikt eierskap vil være godt tilpasset utfordringene beskrevet ovenfor, og etter Landbruks- og matdepartementets vurderinger styrke selskapets ulike kompetanse- og forretningsområder. Dette vil gi et godt grunnlag for å ivareta og øke statens verdier i selskapet. Samtidig mener departementet det er viktigere å konsolidere selskapet enn å få inn en tredje eier, og at selskapet bør opprettholdes som en aktør i markedet.

Disse forholdene ligger til grunn for Landbruks- og matdepartementets beslutning om en rettet emisjon som medfører en reduksjon av den statlige eierandelen ned mot den grensen som Stortinget ga fullmakt til i 2001.

I tråd med dette er det gjennomført en rettet emisjon mot AquaNova Invest AS, slik at de nå eier 60,1 pst. av aksjene og staten ved Landbruks- og matdepartementet 39,9 pst. Emisjonen er gjennomført ved at AquaNova Invest AS har tilført selskapet 11 mill. kroner, som baseres på en verdi av selskapet før emisjon på 39,6 mill kroner. I tillegg er det inngått avtale med AquaNova Invest AS om at de innenfor en tidsramme på 2 år gis eksklusiv rett til ytterligere emisjon, tilsvarende en reduksjon av statlig eierandel til 34 pst. Denne ytterligere emisjonen baseres på en verdi av selskapet på 50,6 mill. kroner regulert iht. utviklingen i konsumprisindeksen fra tidspunkt for innbetaling av første emisjonsinnbetaling.