3 Om EUs vedtak

Kommisjonen og Sør-Korea undertegnet den 22. juni 2000 den godkjente protokollen om verdensmarkedet for skipsbygging, heretter kalt «den godkjente protokollen», med sikte på å gjenopprette rettferdige og gjennomsiktige konkurransevilkår for skipsbyggingsindustrien i EU og Sør-Korea. Forpliktelsene etter den godkjente protokollen, og særlig kravet om å sikre et effektivt prisovervåkingssystem, har i følge Kommisjonen ikke blitt oppfylt fra Sør-Korea sin side.

Den 21. oktober 2002 ba EU om konsultasjoner med Sør-Korea i WTO fordi EU mente at Sør-Korea ikke overholdt sine forpliktelser i henhold til WTOs avtale om subsidie- og utjevningsavgifter. Samtidig åpnet EU for at medlemslandene kunne innføre en begrenset verftstøtteordning på 6 pst. for bygging av containerskip, produkt- og kjemikalietankere. Den 25. juni 2003 ble det klart at også LNG-skip skulle omfattes av ordningen. Ordningen skulle gjelde for kontrakter inngått frem til og med 31. mars 2004.

Etter tre runder med forhandlinger i WTO i 2002 og 2003 ble det klart at man ikke kom frem til enighet med Sør-Korea. EU ba derfor den 11. juni 2003 om at det ble opprettet et panel for å granske saken nærmere. Panelet ble opprettet 21. juli 2003 og første møte mellom partene ble avholdt 9.-10. mars 2004. En avgjørelse i saken er ikke ventet før i august 2004, og etter en eventuell anke først i begynnelsen av 2005. Norge deltar i saken som tredjepart.

Som en følge av at en endelig avgjørelse i panelsaken ikke er ventet før i 2005, annonserte Kommisjonen den 21. januar 2004 gjennom «Council Regulation amending Regulation (EC) No 1177/2002 concerning a temporary defensive mechanism to shipbuilding», at den ville foreslå at medlemslandene kan videreføre den begrensede verftsstøtteordningen for kontrakter som inngås frem til og med 31. mars 2005. Den videreførte ordningen skal gjelde for kontrakter for de samme typer skip som i den opprinnelige ordningen. Den vil opphøre tidligere enn 31. mars 2005 dersom man kommer til enighet i WTO før denne dato, eller dersom Kommisjonen finner at Sør-Korea oppfyller sine forpliktelser i den godkjente protokollen. Konkurranseevnerådet i EU vedtok Kommisjonens forslag den 11. mars 2004.

Sør-Korea har, på sin side, angrepet EUs støtteordning på 6 pst, og har derfor anmodet om opprettelse av et WTO-panel mot EU i den forbindelse.