1 Innledning
Avtalen mellom Danmark, Island og Norge om etablering av Nordisk Patentinstitutt (NPI) ble undertegnet 5. juli 2006. NPI skal formalisere et samarbeid på patentområdet mellom de nasjonale patentverkene og vil opprettes som en selvstendig internasjonal organisasjon. NPI vil fungere som avtalepart i kontraktsarbeidet og ta imot og fordele arbeidsoppgavene til de deltakende myndighetene. Opprettelsen berører ikke nasjonal patentsøknadsbehandling og overfører ikke myndighet til å meddele eller avslå patentsøknader.
I dag innehar Patentstyret spesialkompetanse innenfor en rekke tekniske fagområder av sentral betydning for norsk næringsliv. En norsk tilslutning til Den europeiske patentkonvensjonen EPC vil medføre et betydelig bortfall av arbeidsoppgaver og inntekter for Patentstyret, jf. St.prp. nr. 53 (2006–2007) Om norsk tilslutning til EPC. I en slik situasjon vil nasjonal kompetanse innenfor flere tekniske områder av betydning for norske patentsøkere måtte oppgis. Spesielt for små- og mellomstore bedrifter, som ofte har for lite kunnskap om betydningen av industrielle rettigheter for innovasjon og økonomisk vekst, vil det være viktig å opprettholde nasjonal kompetanse innenfor de tekniske fagområder. Gjennom et utvidet nordisk samarbeid innenfor NPI vil Patentstyret kunne få tilførsel av nye kompetanse- og inntektsgivende arbeidsoppgaver, som kan bidra til at bredden og kvaliteten i det nasjonale kompetansemiljøet innenfor industrielle rettigheter opprettholdes og videreutvikles til beste for norsk næringsliv.
Gjennom NPI har de tre patentverkene til sammen en størrelse som muliggjør status som internasjonal nyhets- og forberedende patentgranskningsmyndighet innenfor Patentsamarbeidskonvensjonen (PCT) av 19. juni 1970 under Verdensorganisasjonen for immaterialrett (WIPO). PCT omfatter innlevering og forberedende granskning av patentsøknader. Patentverkene i Finland og Sverige har allerede slik PCT-status.
På bakgrunn av en felles søknad fra det danske, islandske og norske patentverket, ble PCT-status innvilget for NPI av generalforsamlingen i PCT 28. september 2006. Som PCT-myndighet vil NPI kunne tilføre de nasjonale patentverkene oppgaver i form av internasjonal nyhets- og forberedende granskning av patentsøknader under PCT. I tillegg vil NPI kunne påta seg nyhetsgranskning for andre staters patentverk og utføre større tekniske forundersøkelser for private selskaper. Aktiviteten innenfor NPI forventes å være selvfinansierende.
Siden avtalen til en viss grad vil binde opp antall saksbehandlere i Patentstyret og at det i prinsippet kan bli aktuelt med økonomiske bidrag til NPI, har avtalen en viss betydning for fremtidige budsjetter. Stortingets samtykke til inngåelse antas derfor nødvendig etter Grunnloven § 26 annet ledd.
Som vedlegg følger avtalen i engelsk tekst med oversettelse til norsk.