3 Kulturelle vurderinger

Stavanger-regionen har lenge vært et møtested både for hjemlige tradisjoner og fremmede impulser. Kontakten med de britiske øyene, kontinentet og mot landene rundt Østersjøen har vært tett og omfattende. Stavanger-regionen har opplevd en kulturell oppblomstring de senere år, både gjennom internasjonalisering av regionen og gjennom tilvekst av nye kunstneriske produksjonsmiljøer. Byen har siden 1997 vært medlem av det internasjonale forfatterparlamentets nettverk av fribyer for forfulgte forfattere. Byen og regionen kan i dag vise til et rikt kulturliv, med stor bredde og høy kvalitet og er av Norsk Kulturforum blitt utpekt som Norges kulturkommune 2003.

Status som kulturhovedstad vil kunne videreutvikle dette og ha stor positiv betydning for norsk kultur- og næringsliv. Stavanger og regionen har gjort et omfattende arbeid i forbindelse med søknaden basert på regionalt, nasjonalt og internasjonalt samarbeid og opptrapping av kulturaktiviteter frem mot 2008. Et stort antall kulturaktører i Stavanger-regionen har vært involvert i prosessen. Søknaden er støttet med positive uttalelser fra de største byene i Norge. Stavanger inviterer til et bredt norsk samarbeid om prosjektet. Stavanger og regionen ser det som viktig at søknaden avspeiler de nasjonale prioriteringer og Norges internasjonale interesser innenfor kultursektoren. Statusen som europeisk kulturhovedstad vil bety et løft for hele det norske kulturlivet.