3 Gjeldende rett

Europaparlaments- og rådsforordning (EF) nr. 1013/2006 om grensekryssende avfallstransport gjennomfører Baselkonvensjonen (Basel Convention on the Control of Transboundary Movements of Hazardous Wastes and Their Disposal av 22. mars 1989) i EU. Konvensjonen regulerer transport og håndtering av farlig avfall. Norge er part til konvensjonen. Forordningen om grensekryssende avfallstransport er en del av EØS-avtalen og gjort til norsk forskrift gjennom avfallsforskriften § 13-1.

Det følger av forurensningsloven § 79 andre ledd at det i forskrift fastsatt med hjemmel i forurensningsloven §§ 30 til 33 kan bestemmes at overtredelse av forskriften straffes med bøter. Bestemmelsen er en straffetrussel og en fullmaktsbestemmelse som angir de ytre rammene for hva som skal være straffbart. Gjennom bestemmelsen er forvaltningen gitt fullmakt til å nærmere strafferegulere de aktuelle forholdene som reguleres i forskrift etter forurensningsloven §§ 30 til 33. Det følger av avfallsforskriften § 19-7 at overtredelser av bestemmelser i avfallsforskriften med hjemmel i forurensningsloven §§ 30 til 33 straffes med bøter. Kapittel 13 i avfallsforskriften er hjemlet i §§ 31 og 32 og rammes dermed av straffebestemmelsen i § 19-7.

Formålet med forordningen om grensekryssende avfallstransport er å sikre at ikke land i EU og EFTA sender sine avfallsproblemer til andre land med fare for miljøet, det være seg naboland innad i EØS-området eller andre land utenfor Europa. Forordningen gjelder for «overførsel af affald», jf. artikkel 1 nr. 2 (dansk versjon). Artikkel 2 nr. 34 definerer hva som regnes som en «overførsel», og det sentrale i begrepet er at en avfallstransport krysser en nasjonalgrense.

I straffeloven § 2 første ledd heter det at straffbare handlinger som omhandles i andre lover regnes som forbrytelser dersom de kan medføre fengsel i over tre måneder, hefte over seks måneder eller fradømmelse av offentlig tjeneste som hovedstraff, så lenge intet motsatt er bestemt. Videre heter det i straffeloven § 2 andre ledd at de straffbare handlinger som er omhandlet i andre lover som ikke regnes som forbrytelser etter definisjonen i første ledd, er forseelser. Brudd på regelverket om grensekryssende avfallstransport straffes i dag utelukkende med bøter. Det innebærer at de straffbare handlingene er å regne som forseelser.

Det følger av straffeloven § 49 at forsøk på forbrytelser er straffbart. Det følger videre av bestemmelsen at forsøk på forseelser som hovedregel ikke er straffbart. Ettersom forsøk på overtredelse av regelverket om grensekryssende avfall ikke eksplisitt er gjort straffbart i forurensningsloven eller avfallsforskriften, er ikke forsøk straffbart.

Etter straffeloven § 67 er foreldelsesfristen 2 år når den høyeste lovbestemte straff er bøter eller fengsel inntil 1 år. Foreldelsesfristen for overtredelse av regelverket om grensekryssende avfallstransport er 2 år ettersom overtredelse kan straffes med bøter, jf. avfallsforskriften § 19-7.

Strafferammen har også betydning for adgangen til å bruke tvangsmidler etter straffeprosesslovens Fjerde del. Som følge av at strafferammen utelukkende er bøter vil flere av de sentrale relevante tvangsmidlene ikke kunne brukes i forbindelse med etterforskningen av ulovlig grensekryssende avfallstransport, for eksempel pågripelse (straffeprosessloven §§ 171 flg.), ransaking (straffeprosessloven §§ 192 flg.), skjult fjernsynsovervåking (straffeprosessloven §§ 202a flg.) og avlytting eller opptak av samtaler der politiet eller samtykkende samtalepart deltar (straffeprosessloven §§ 216l flg.).

Strafferammen for andre overtredelser av forurensningsloven er høyere enn for ulovlig grensekryssende transport av avfall. Forurensningsloven § 79 første ledd har en strafferamme på fengsel inntil 3 måneder for ulovlig håndtering av avfall. Dersom overtredelsen samtidig medfører fare for forurensning, kan forholdet straffes etter forurensningsloven § 78 som gjelder straffansvar for forurensning. Strafferammen for forurensning er 3 måneder, men inntil 2 år dersom overtredelsen har voldt fare for stor skade eller ulempe. Dersom overtredelsen har voldt fare for menneskers liv eller helbred er strafferammen 5 år. Forurensningsloven gjelder i tillegg kun forurensning og avfall som befinner seg i riket, jf. § 3. Straffehjemlene i § 78 og § 79 første ledd kommer derfor ikke til anvendelse på avfall som er ført ut av Norge, ettersom dette avfallet ikke representerer fare for forurensning i riket.

Samlet medfører dette at en ulovlig avfallshåndtering i Norge som fører til forurensning vil ha en strafferamme på 5 års fengsel, dersom den kan volde fare for menneskers liv eller helbred, jf. forurensningsloven § 78. En grensekryssende transport av avfall som fører til forurensning og fare for menneskers liv eller helbred utenfor Norge straffes derimot normalt kun med bøter, jf. avfallsforskriften § 19-7.

De mest alvorlige tilfellene av ulovlig grensekryssende transport av avfall kan også falle inn under straffeloven § 152b som oppstiller en strafferamme på 10 års fengsel for den som forsettlig eller grovt uaktsomt forurenser luft, vann eller grunn slik at livsmiljøet i et område blir betydelig skadet eller trues av slik skade. Tilsvarende straffes den som lagrer, etterlater eller tømmer avfall eller andre stoffer med nærliggende fare for slike følger. Dersom død eller betydelig skade på legeme eller helbred har blitt følgen, er strafframmen 15 års fengsel. Denne bestemmelsen er ikke begrenset til hendelser i Norge, jf. straffeloven § 12 nr. 3 og 4. Departementet anser imidlertid denne bestemmelsen til svært sjeldent å være aktuell i denne typen saker.

Strafferammen i straffeloven § 152b gjenspeiler farepotensialet i de mest alvorlige tilfellene av ulovlig avfallshåndtering og forurensning. Straffeloven § 152b rammer bare de enkelthandlinger som medfører de mest alvorlige følgene. Det er vanskelig å bevise at slike følger har inntruffet som følge av en ulovlig avfallstransport. Det er stor avstand mellom den alminnelige straffen for ulovlig grensekryssende transport av avfall (bøter) og strafferammen på 10 og 15 års fengsel for de alvorligste overtredelsene av forurensningsregelverket i straffeloven § 152b. De fleste tilfeller av ulovlig grensekryssende transport av avfall vil dessuten ikke rammes av bestemmelsen i og med at forurensningsfaren som følger av den ulovlige transporten ikke vil være alvorlig nok, eller følgene vanskelig lar seg bevise.