3 Kontantstøtte for adopterte barn i to år etter at stønadsperioden for fulle adopsjonspenger er utløpt

3.1 Gjeldende rett

Kontantstøtte utbetales for barn mellom ett og tre år som ikke eller bare delvis gjør bruk av barnehageplass som det ytes offentlig driftstilskudd for, jf. kontantstøtteloven § 2. Det følger av lovens § 10 at kontantstøtte for adopterte barn utbetales fra og med kalendermåneden etter at stønadsperioden for fulle adopsjonspenger etter folketrygdloven § 14-16 første ledd er utløpt. Stønadsperioden for fulle adopsjonspenger utgjør i dag 39 uker, regnet fra omsorgsovertakelsen. En kvinne som ikke fyller vilkårene for å få adopsjonspenger vil isteden motta en engangsstønad. I slike tilfeller utbetales kontantstøtte fra samme tidspunkt som om det var gitt fulle adopsjonspenger, altså fra og med kalendermåneden etter at det er gått 39 uker fra omsorgsovertakelsen.

De generelle aldersgrensene for rett til kontantstøtte gjelder også for adopterte barn. Kontantstøtte kan dermed etter dagens regler ikke utbetales etter at barnet er fylt tre år. For at en familie som adopterer barn skal kunne nyte godt av kontantstøtte i to år, må derfor omsorgsovertakelsen skje før barnet er tre-fire måneder gammelt. De færreste utenlandsadopterte barn kommer til landet så tidlig. Det betyr at flertallet av familier med adoptivbarn ikke har anledning til å benytte seg av kontantstøtteordningen i to år, slik andre familier har.

3.2 Innst. S. nr. 94 (2001-2002)

Våren 2001 ble St.meld. nr. 43 (2000-2001) Om evaluering av kontantstøtten lagt frem. I sin innstilling i saken (Innst. S. nr. 94 (2001-2002)) uttalte komiteen seg om kontantstøtte for adoptivbarn. Komiteens medlemmer fra Høyre, Kristelig Folkeparti og Senterpartiet viste til adopsjonsforeningenes deltakelse på den åpne høringen om evalueringen av kontantstøtten og ba

«...Regjeringen komme tilbake til Stortinget med en sak hvor man ser på muligheter for en endring av kontantstøtteloven med sikte på å gi rett til kontantstøtte for adoptivbarn i 2 år etter at stønadsperioden for adopsjonspenger er utløpt, selv om barnet er fylt tre år. Retten må begrenses til barn i førskolealder.»

3.3 Departementets vurderinger og forslag

Kontantstøtten er et alternativ og supplement til barnehage. Ordningen er viktig for å sikre familiene valgfrihet og å gjøre det økonomisk mulig for småbarnsforeldre å velge andre omsorgsløsninger enn barnehage. Kontantstøtte gis fra og med måneden etter at barnet fyller ett år til og med måneden barnet fyller tre år, forutsatt at barnet ikke går i barnehage. Ytelsen kan altså gis i to år. Kontantstøtte for adopterte barn kan ikke utbetales før måneden etter at stønadsperioden for fulle adopsjonspenger er utløpt, dvs. 39 uker etter omsorgsovertakelsen etter dagens regler. Samtidig gjelder den generelle øvre aldersgrense på tre år også for adopterte barn. Det betyr at i tilfeller der barnet er eldre enn tre-fire måneder ved omsorgsovertakelsen, vil ikke familien etter dagens regler kunne nyte godt av kontantstøtten i to år.

Departementet mener at adoptivfamilier må gis anledning til å velge å benytte seg av kontantstøtteordningen i to år, på lik linje med andre småbarnsfamilier. Slik reglene er i dag, vil enkelte foreldre som adopterer oppleve at de ikke overhodet får anledning til å benytte kontantstøtte. Andre får kun kontantstøtte i en kortere periode.

Departementet ønsker å legge til rette for at de adoptivfamiliene som ønsker det, kan motta kontantstøtte etter at adopsjonspengeperioden er avsluttet. Det er viktig at foreldre som adopterer barn får mulighet til å tilbringe mye tid sammen med barnet slik at det kan skapes nærhet og trygghet for barnet i nye omgivelser.

På denne bakgrunn foreslår departementet å endre kontantstøtteloven slik at det kan utbetales kontantstøtte for adopterte barn i to år etter at stønadsperioden for fulle adopsjonspenger er utløpt. Dersom det er gitt engangsstønad, kan det utbetales kontantstøtte i to år fra samme tidspunkt som om det var gitt fulle adopsjonspenger.

Departementet legger til grunn at den utvidede retten til kontantstøtte for adopterte barn skal gjelde for barn i førskolealder. Kontantstøtten er et alternativ til offentlig støttet barnehageplass. Når opplæringsplikten inntrer, ville det være urimelig om det samtidig kunne utbetales kontantstøtte. Departementet foreslår på denne bakgrunn at retten til kontantstøtte skal falle bort når barnet begynner på skolen og senest ved skoleårets start det kalenderåret barnet fyller seks år.

Hver kommune skal føre register til bruk for trygdekontoret i forbindelse med kontroll av beregning og utbetaling av kontantstøtte. Registeret skal blant annet inneholde opplysninger om barn i alderen ett til tre år som har barnehageplass. Denne aldersgrensen er satt fordi det i dag ikke kan utbetales kontantstøtte for barn over tre år. Sett i forhold til det lille antall barn over tre år som vil være berettiget til kontantstøtte etter de foreslåtte endringene, ser departementet det ikke som hensiktsmessig å utvide kommunenes registreringsplikt til også å gjelde barn over tre år. En slik utvidelse ville innebære en uforholdsmessig stor oppgave for kommunene i forhold til hva som kunne oppnås med hensyn til kontroll. Departementet viser til at stønadsmottaker i henhold til kontantstøtteloven § 12 har plikt til å underrette trygdekontoret om alle endringer som kan ha betydning for retten til kontantstøtte og størrelsen på denne.