5 Den aktuelle situasjonen
Bredbåndsalliansen inngikk i desember 2007 avtale om kjøp av Ventelos norske virksomhet for 2,33 mrd. kroner i den hensikt å integrere denne med virksomheten til BaneTele. Med Bredbåndsalliansens egen regionale satsing, BaneTeles landsdekkende infrastruktur og Ventelos kundebase og brede tjenestetilbud skulle denne konstellasjonen ha forutsetninger for å utvikle seg til å bli en sterk landsdekkende aktør i det norske telemarkedet.
Bredbåndsalliansen har etter kjøpet arbeidet med å legge til rette for en strategisk samordning av virksomhetene til BaneTele og Ventelo i samarbeid med de to selskapene. Et viktig siktemål har vært å finne muligheter til å kunne realisere synergigevinster og stordriftsfordeler gjennom samordning og rasjonalisering av driften.
Nærings- og handelsdepartementet har siden våren 2008, med bistand fra finansielle og juridiske rådgivere, ført forhandlinger med Bredbåndsalliansen om å etablere en enhetlig eierstruktur for BaneTele og Ventelo. Dette kunne oppnås ved at Bredbåndsalliansen ervervet statens aksjer i BaneTele gjennom kjøp eller mot bytte av aksjer i eget selskap. Alternativet ville være at staten beholdt sine aksjer i BaneTele. Det ville begrense muligheten for samordningen av virksomhetene.
I brev datert 18. november 2008 fremsatte departementet tilbud til Bredbåndsalliansen om å bytte statens aksjer i BaneTele AS mot en bestemt andel av aksjene i Bredbåndsalliansen AS. Det ble samtidig sagt at dersom dette ikke var mulig å akseptere, ville staten benytte salgsretten som er nedfelt i aksjeeieravtalens kapittel 7. For begge alternativene tok departementet forbehold om Stortingets samtykke.
Styret i Bredbåndsalliansen svarte i brev datert 19. november 2008 at selskapet ikke kunne akseptere departementets forslag til eierandel for staten i Bredbåndsalliansen. Selskapet hadde derfor konstatert at staten valgte å anvende salgsopsjonen i aksjeeieravtalen for BaneTele, med forbehold om at Stortinget gir sitt samtykke. Bredbåndsalliansen hadde derfor iverksatt de nødvendige forberedelser overfor sine eiere, slik at selskapet kunne løse ut statens aksjer i BaneTele så snart Stortinget hadde godkjent opsjonsutøvelsen.
I brev av 21. november 2008 til nærings- og handelsministeren og styrelederen i Bredbåndsalliansen uttaler styret i BaneTele bl.a. følgende:
«Styret er kjent med at staten v/Nærings- og handelsdepartementet og Bredbåndsalliansen har kommet til en løsning som innebærer at det vil bli foreslått for Stortinget at staten benytter sin rett til å selge sin eierandel i BaneTele til Bredbåndsalliansen. Vi er glad for at staten v/Nærings- og handelsdepartementet og Bredbåndsalliansen nå har kommet til en løsning. Etter styrets vurdering er dette positivt for videreutviklingen av selskapet. Etablering av et felles konsern og en felles eierstruktur for BaneTele og Ventelo tilrettelegger for samordning av virksomhetene, og rasjonalisering av driften gjennom uttak av synergieffekter og kostnadsreduksjoner. Dette vil være av vesentlig betydning for selskapenes posisjonering i det norske telemarkedet, både med hensyn til infrastrukturutbygging og som leverandør av konkurransedyktige tjenester. Av hensyn til det videre samordningsarbeidet, herunder plan og strategiarbeidet for 2009, vurderes det som viktig at gjennomføringen av salget av statens eierandel i BaneTele skjer raskt.»