1 Innledning

Olje- og energidepartementet legger i denne proposisjonen fram forslag til et nytt kapittel i lov 29. november 1996 nr. 72 om petroleumsvirksomhet (petroleumsloven). Lovforslaget fremmes i tilknytning til problemstillingene, drøftelsene og forslagene i Stortingsproposisjon nr. 36 (2000-2001) der Regjeringen foreslår at det opprettes et eget statsaksjeselskap som skal ha som oppgave å forvalte statens direkte deltakelse i petroleumsvirksomheten på basis av forretningsmessige prinsipper.

Statens direkte deltakelse i petroleumsvirksomheten representerer meget betydelige verdier. Det er derfor av stor betydning at statens andeler forvaltes på en måte som sikrer best mulig forvaltning av ressursene og høyest mulig verdiskapning for staten. Selskapet som foreslås etablert for å ivareta disse interessene vil altså tillegges en svært viktig oppgave. Samtidig er det i Stortingsproposisjon nr. 36 (2000-2001) forutsatt at selskapet skal utføre denne oppgaven uten å bygge opp tilsvarende kompetanse som tradisjonelle oljeselskaper. Dette vil stille særlige krav til hvordan selskapet organiserer sin virksomhet.