2 Gjeldende rett og bakgrunn for forslaget om lovendringer
2.1 Om høringen
4. september 2001 sendte det daværende Sosial- og helsedepartementet i samarbeid med Finansdepartementet ut på høring, et forslag til endringer i lov 2. juni 1989 nr. 27 om omsetning av alkoholholdig drikk m.v. (alkoholloven) og lov 4. juni 1954 nr. 2 om sprit, brennevin, vin og isopropanol til teknisk og vitenskapelig bruk m.v. (spritloven), og forslag om oppheving av lov 19. juni 1964 nr. 1 om tilvirkning og omdestillasjon av sprit, brennevin og isopropanol og om beskatning av sprit, brennevin, vin, fruktvin, mjød og isopropanol (alkoholtilvirkningsloven).
Høringsfristen var 3. desember samme år.
Høringsinstansene var:
Arbeids- og administrasjonsdepartementet
Barne- og familiedepartementet
Justis- og politidepartementet
Kommunal- og regionaldepartementet
Kulturdepartementet
Landbruksdepartementet
Miljøverndepartementet
Nærings- og handelsdepartementet
Samferdselsdepartementet
Statsministerens kontor
Utenriksdepartementet
Regjeringsadvokaten
Stortingets ombudsmann for forvaltningen
Barneombudet
Datatilsynet
Forbrukerombudet
Forbrukerrådet
Konkurransetilsynet
Rusmiddeldirektoratet
Statens helsetilsyn
Statens næringsmiddeltilsyn (SNT)
Toll- og avgiftsdirektoratet
Barne- og familieetaten i Oslo
Kommunenes Sentralforbund
Landets fylkesmenn
Landets kommuner
Landets politimestre
Fagrådet innen Rusvernet i Norge
Norsk institutt for by- og regionforskning (NIBR)
Norsk senter for rusfri miljøutvikling
Statens institutt for folkehelse
Statens institutt for rusmiddelforskning (SIRUS)
Statistisk sentralbyrå (SSB)
Stiftelsen for samfunns- og næringslivsforskning (SNF)
Universitetet i Oslo
Universitetet i Bergen
Universitetet i Trondheim
Universitetet i Tromsø
Universitetet i Oslo, Psykologisk institutt
Akademikerne
Akademikernes Fellesorganisasjon
Bryggeriagentenes Landsforening
Dagligvareleverandørenes forbund
Den norske bryggeriforening
Den norske reisebransjeforening
Handel og kontor i Norge
Handels- og servicenæringens Hovedorganisasjon (HSH)
Hotell- og Restaurantarbeiderforbundet (HRAF)
Landsorganisasjonen i Norge (LO)
Lærerforbundet
Norges Ingeniørorganisasjon
Norsk helse- og sosialforbund
Norsk kommuneforbund
Norsk Nærings- og Nytelsesmiddelarbeiderforbund (NNN)
Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO)
Reiselivsbedriftenes Landsforening (RBL)
Rådet for fagopplæring i arbeidslivet
Yrkesorganisasjonenes Sentralforbund (YS)
Arbeidernes Edruskapsforbund
Avholdsfolkets Landsråd
IOGT i Norge
Motorførernes avholdsforbund
Nasjonalforeningen for folkehelsen
AS Vinmonopolet
Amundsen AS
Arcus AS
Bryggeri- og mineralvannforeningen
COOP Norge
Norges Colonialgrossisters Forbund
Norges Dagligvarehandels Forbund
Prosessindustriens Landsforening (PIL)
Vin- og brennevinsimportørenes Forening
Enkelte høringsinstanser har forelagt høringen for underliggende etater. Høringen har dermed også omfattet instanser som ikke står på høringslisten. Det er kommet inn høringssvar fra følgende 45 instanser:
Arbeidernes Edruskapsforbund
Arbeids- og administrasjonsdepartementet
Avholdsfolkets Landsråd
Bamble kommune
Barneombudet
Bryggeri- og mineralvannforeningen
Datatilsynet
Eidsberg kommune
Forbrukerrådet
Frogn kommune
Fylkesmannen i Nordland
Fylkesmannen i Oslo og Akershus
Fylkesmannen i Vestfold
HOFF Norske Potetindustrier
Hotell- og Restaurantarbeiderforbundet (HRAF)
Justis- og politidepartementet
Kommunal- og regionaldepartementet
Konkurransetilsynet
Kåfjord kommune
Landbruksdepartementet
Landsorganisasjonen i Norge (LO)
Miljøverndepartementet
Målselv kommune
Nemnda for teknisk sprit
Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU)
Norsk Helse- og Sosialforbund
Norsk Nærings- og Nytelsesmiddelarbeiderforbund (NNN)
Nærings- og handelsdepartementet
Oslo kommune
Oslo politidistrikt
Politimesteren i Arendal
Politimesteren i Romerike
Prosessindustriens Landsforening (PIL)
Reiselivsbedriftenes Landsforening (RBL)
Rusmiddeldirektoratet
Samferdselsdepartementet
Sarpsborg kommune
Statens næringsmiddeltilsyn (SNT)
Statistisk sentralbyrå (SSB)
Sørum kommune
Toll- og avgiftsdirektoratet
Troms politidistrikt
Tønsberg kommune
Utenriksdepartementet
Verran kommune
Av de totalt 45 høringssvarene er det 35 instanser som enten støtter forslaget uten ytterligere kommentarer, eller som ikke har merknader. Generelt er høringsinstansene positive til hovedtrekkene i forslaget.
2.2 Gjeldende rett - alkoholloven
Etter lov 2. juni 1989 nr. 27 om omsetning av alkoholholdig drikk m.v. (alkoholloven) § 6-1 siste ledd kan bevilling for tilvirkning av brennevin kun gis til ett selskap. Bevillingen innehas av Arcus Produkter AS (Arcus AS sitt datterselskap).
2.3 Gjeldende rett - alkoholtilvirkningsloven
Lov 19. juni 1964 nr. 1 om tilvirkning og omdestillasjon av sprit, brennevin og isopropanol og om beskatning av sprit, brennevin, vin, fruktvin, mjød og isopropanol (alkoholtilvirkningsloven) gjelder sprit, brennevin og isopropanol både til teknisk bruk og til bruk som drikke. Loven inneholder bestemmelser om tilvirkning og omdestillasjon, og bestemmelser om avgifter på nevnte produkter. Arcus Produkter AS har enerett til å tilvirke og omdestillere sprit, brennevin og isopropanol med hjemmel i denne loven.
2.4 Gjeldende rett - spritloven
Mens alkoholloven regulerer alkoholholdig drikke, regulerer lov 4. juni 1954 nr. 2 om sprit, brennevin, vin og isopropanol til teknisk og vitenskapelig bruk m.v. (spritloven) avgiftsfri og avgiftspliktig omsetning av alkohol til teknisk og vitenskapelig bruk. I tillegg omfattes omsetning av kosmetika, parfymer og essenser. Arcus Produkter AS har enerett til salg av sprit med hjemmel i denne loven. Den som vil kjøpe sprit som er omfattet av denne loven, må ha tillatelse til det av departementet. Myndigheten til å gi slik tillatelse er delegert til Nemnda for teknisk sprit.
2.5 Tilvirkning av brennevin
Med brennevin forstås etter alkoholloven alle drikker som er basert på tilvirket alkohol fremstilt ved destillasjon, ved gjæring med påfølgende destillasjon eller ved annen teknisk prosess. Drikken kan være ublandet, blandet med andre produkter eller tilsatt andre produkter. Alle blandingsprodukter som inneholder tilvirket alkohol (med unntak for de tradisjonelle sterkvinene) anses etter alkoholloven som brennevin. Drikk som inneholder mer enn 22 volumprosent alkohol regnes alltid som brennevin. Det vises til alkoholloven § 1-3 fjerde ledd som definerer brennevin og til § 8-13 som forbyr skjenking, salg eller engrosomsetning av brennevin som inneholder mer enn 60 volumprosent alkohol.
Arcus Produkter AS tilvirker norske brennevinsprodukter fra potetråsprit gjennom omdestillasjon og videreforedling. Brennevin kan også tilvirkes på basis av annen tilvirket alkohol gjennom ulik videreforedling og bearbeiding, som for eksempel utvanning eller blanding med andre produkter.
Bevilling til tilvirkning av brennevin etter alkoholloven § 6-1 gir rett til omdestillasjon av sprit for produksjon av brennevin, og tilvirkning av brennevin på basis av annen tilvirket alkohol som beskrevet ovenfor.
I høringsnotatet skrev Sosial- og helsedepartementet at næringspolitiske hensyn kan tale for at flere gis bevilling til å tilvirke brennevin, men at det ut fra departementets kjennskap til markedssituasjonen ble antatt at interessen for å starte tilvirkning av brennevin i Norge er relativt liten. Det ble likevel lagt til grunn at en oppheving av monopolet for tilvirkning av brennevin kan gi noe nyetablering i Norge. Ingen høringsinstanser har kommentert dette.
2.6 Delprivatiseringen av Arcus AS
Stortingsrepresentant Fr. Fr. Gundersen foreslo i Dok. 8:22 (1998-99) at flere enn Arcus Produkter AS gis tillatelse til å tilvirke brennevin. Sosialkomiteen besluttet 27. april 1999 å vedlegge forslaget til protokollen under henvisning til at det er ønskelig å avvente resultatet av utredningene av monopolspørsmålet i sammenheng med salg av statens aksjer i Arcus AS.
Sosial- og helsedepartementet ga i høringsnotatet uttrykk for at delprivatiseringen av Arcus AS ikke i seg selv gjør det nødvendig å oppheve tilvirkningsmonopolet, men at deler av begrunnelsen for et slikt monopol svekkes ved en privatisering. Det statlige monopolet har blant annet vært begrunnet i et ønske om å holde privatøkonomiske interesser borte fra tilvirkning av brennevin. Departementet påpekte at dette fortsatt er et relevant hensyn, men at det vil bli svekket ved en delprivatisering.
Hotell- og Restaurantarbeiderforbundet uttaler:
«En delprivatisering av Arcus AS vil etter vår oppfatning svekke monopolet, og medvirke til en liberalisering. Det statlige monopolet har blant annet vært begrunnet i et ønske om å holde privatøkonomiske interesser borte fra tilvirkning av brennevin.»
Sosialdepartementet vil bemerke at delprivatiseringen av Arcus AS er vedtatt og gjennomført, slik at privatøkonomiske interesser allerede er involvert i brennevinstilvirkning i Norge.