2 Bakgrunnen for protokollen

I resolusjon 10 av 30. november 1990 til OPRC-konvensjonen ble partene enige om å arbeide videre for å utvide konvensjonen slik at den også skulle stille krav til håndtering av farlige og skadelige stoffer (HNS-stoffer). Farlige og skadelige stoffer er definert som ethvert stoff som ikke er olje, og som kan utgjøre en fare for menneskers helse og skade for levende marine ressurser dersom det føres ut i det marine miljø. Denne definisjonen er ikke avgrenset mot radioaktive stoffer, og slike stoffer faller i utgangspunktet innenfor protokollens gyldighetsområde.

I mars 2000 ble det avholdt en diplomatkonferanse i FNs sjøfartsorganisasjon IMO som vedtok teksten til OPRC-HNS-protokollen. Norge deltok aktivt i forhandlingene om protokollen.