2 Nærmere om bakgrunnen for avtalen

Den internasjonale avtale om tropisk tømmer er forhandlet innen rammen av råvareprogrammet til De Forente Nasjoners Konferanse for Handel og Utvikling (UNCTAD). Hensikten med råvareavtalene er å skape et forum for konsultasjoner mellom produsent- og konsumentland, øke markedsoversikten gjennom statistikkutveksling og annen informasjonsdeling, samt å bistå utviklingsland i best mulig bruk av sine råvarer på en bærekraftig måte. Norge er for tiden medlem av to råvareorganisasjoner,- en for kaffe og en for tropisk tømmer.

Forhandlingene om en internasjonal tropisk tømmeravtale til erstatning for ITTA 1994 ble påbegynt i 2003, og ble ferdigstilt etter et forberedende møte og fire formelle forhandlingsrunder. Norge har deltatt aktivt i hele prosessen med representanter fra Miljøverndepartementet og Utenriksdepartementet. Forhandlingene var i perioder svært vanskelige. Dette gjaldt særlig spørsmål knyttet til finansiering og byrdefordeling mellom produsentlandene og konsumentlandene. Produsentlandene viste bla. til merkostnader ved bærekraftig skogsdrift og krevde garantier for økte ressurser fra konsumentlandene til prosjekter og kompetansebygging under avtalen.

Tropisk tømmer utgjør om lag 10 pst. av verdien av all global skogproduksjon. Om lag 20 pst. av avvirket tropisk skog går til industrielle formål. Av produksjonen brukes ca. 80 pst. nasjonalt, herunder til lokalt forbruk og brensel, mens 20 pst. eksporteres. For mange utviklingsland er handel med tropisk tømmer en viktig inntektskilde, og for mange land, spesielt afrikanske, er skogsektoren en avgjørende kilde til deres brutto nasjonalprodukt. Ulovlig hogst og tilhørende handel er utbredt. Kvantifisering av omfanget er beheftet med stor usikkerhet, men det anslås at tømmer til en verdi av USD 2 mrd. omsettes ulovlig per år.

Asia er viktigste region når det gjelder produksjon av tropisk tømmer, og har de siste år stått for om lag 58 pst., mens Latin-Amerika og Afrika står for hhv. 27 pst. og 17 pst. av den totale produksjonen. De fem viktigste produsentland av tropisk tømmer er Indonesia, Brasil, Malaysia, India og Thailand. De viktigste konsumentland er Kina, Japan, Korea og USA. EU er også en betydelig importør av tropisk tømmer.