2 Tiltak overfor Q-meieriene

Stortinget har ved flere anledninger og i ulike sammenhenger lagt vekt på at det må sikres en reell konkurranse innen melkesektoren. Både i forbindelse med Stortingets behandling av St.meld. nr. 19 (1999-2000), Om norsk landbruk og matproduksjon og ved behandlingen av jordbruksoppgjørene de siste årene, senest i forbindelse med behandlingen av St.prp. nr. 82 (1999-2000), Om jordbruksoppgjøret 2000, har Stortinget understreket dette. Det er utfra dette et ansvar for Staten å legge rammebetingelser som gir et reelt grunnlag for konkurranse i melkesektoren.

Det er tidligere foretatt endringer i markedsordningen for melk for å bidra til en slik konkurranse. Senest ved jordbruksoppgjøret 2000 ble det foretatt endringer i prisutjevningsordningen for melk, jfr St.prp. nr. 82 (1999-2000).

Dagens system med prisutjevning mellom melkeanvendelser er en grunnleggende del av det landbrukspolitiske system for melkesektoren og må omfatte alle aktører. Ordningen har som forutsetning at det skal skapes mest mulig like vilkår for alle aktører ved at de har de samme utjevningsavgifter og -tilskudd å forholde seg til. Dette har imidlertid vist seg ikke å være tilstrekkelig for nye aktører i en etableringsfase. Dette kom også til uttrykk gjennom innføringen av det særlige tilskuddet til små konsummelkmeierier i forbindelse med jordbruksoppgjøret 2000. Tilskuddet skal i utgangspunktet gjelde en periode på 5 år og ble etablert med utgangspunkt i de to eksisterende konsummelkmeierier utenom samvirke.

Til tross for de endringer og tiltak som er satt i verk for å sikre en reell konkurranse, viser det seg at Q-meieriene har store problemer med å oppnå lønnsom drift. Dette har nå medført et behov for øyeblikkelig oppfølging dersom den konkurransen som i dag er etablert i markedet for konsummelk og andre flytende melkeprodukter ikke skal forsvinne.

Prisutjevningssystemet for melk må uansett være basert på de enkelte meieriers ansvar for egen lønnsom drift. Merpris til produsent må over tid være knyttet til at aktørene oppnår en merverdi i markedet. Dersom mindre aktører skal evne å konkurrere med Tine, kan det synes å være behov for større kreativitet og utradisjonell satsing enn det en hittil har sett. Dersom det skal satses på volumproduksjon av tradisjonelle produkter vil uansett skalaulemper i produksjonen bli betydelige for mindre aktører.

2.1 Midlertidige tiltak

På bakgrunn av Stortingets klare føringer med hensyn på konkurransen i melkemarkedet og den akutte situasjonen som har oppstått har Landbruksdepartementet drøftet saken med Norges Bondelag, Norsk Bonde- og småbrukarlag og Q-meieriene 13.02.01. Det vises til godkjente referater fra møtene gjengitt i vedlegg 2 og 3. For å bidra til at det fortsatt skal være konkurranse i markedet for konsummelk, vil Landbruksdepartementet ut i fra disse drøftinger foreslå at følgende midlertidige ordning etableres:

• Det særlige tilskuddet for små konsummelkmeierier økes som en midlertidig ordning fram til 01.01 2003 for eksisterende meierier. Det gis 75 øre pr liter for mengde behandlet melk inntil 5 mill. liter og 80 øre pr liter for mengde behandlet melk mellom 5 og 10 mill. liter.

• NILF sammen med aktuelle samarbeidspartnere gis i oppdrag å foreta en utredning om forutsetningene for å etablere konkurranse i melkemarkedet generelt og i konsummelkmarkedet spesielt. Det etableres en referansegruppe for utredningen, som avgis innen 01.07 2002.

• Rammevilkårene for konsummelk i markedsordningen for melk vurderes på nytt i god tid før den midlertidige ordningen opphører 01.01 2003.

• Den midlertidige ordningen gis tilbakevirkende kraft til 01.06 1999.

• Q-meieriene rapporterer løpende til Statens Landbruksforvaltning sin utbetalingspris til produsent.

De vurderinger som Q-meieriene og jordbrukets organisasjoner har gjort kommer fram av vedlegg 2 og 3.

Den midlertidige ordningen innføres under forutsetning av at:

• Gardsmeieriene/Jæren Gardsmeieri trekker rettsaken selskapet anla mot staten ved Landbruksdepartementet i januar 1999 (sak 99-01150 A/46).

• Gardsmeieriene/Jæren Gardsmeieri trekker klagesakene av 18.12.00 vedr. krav om innbetaling av utjevningsavgifter for perioden 01.06.99-30.06.00. Kavli/Q-meieriene følger opp dette umiddelbart på vegne av Gardsmeieriene/Jæren Gardsmeieri og Gausdalmeieriet og innbetaler restgjeld uten renteberegning for perioden fra etablering til 30.06 2000.

Landbruksdepartementet foreslår på denne bakgrunn og etter drøftinger med Norges Bondelag og Norsk- Bonde- og Småbrukarlag at bevilgningen på kap. 1150 post 73, Pristilskudd, økes med 20 000 000 for 2001, for å dekke den midlertidige tilleggsordningen for Q-meieriene for 2001. Bevilgningsøkningen dekker behovet i 2001 og tilbake til 01.06.99. Ordningen opprettes midlertidig som en egen underpost på kap. 73.13 Pristilskudd melk. Bevilgningsbehovet for 2002 forventes å bli om lag 10-12 mill. kr.