3 Framtidig eierstruktur

På sikt har ikke departementet ønske om å være eneeier og heller ikke nødvendigvis deleier av instituttet. Det sentrale anliggende er å skaffe selskapet en eller flere eiere som kan ivareta et langsiktig, strategisk og profesjonelt eierskap av denne type forskningsvirksomhet. Fortrinnvis bør en framtidig eierløsning også bidra positivt til utviklingen av mer robuste arbeidsforskningsmiljøer. Det vises i denne sammenheng til at flere utredninger som er blitt utført i tilknytning til fristillingsprosessen ved AFI og opprettelsen av det omtalte utvalget i Norges forskningsråd har påpekt at feltet er svært fragmentert med mange relativt små miljøer og institusjoner. Bo Oscarssons utredning fra 1999 trekker blant annet fram en rekke argumenter for en sterkere konsentrasjon av arbeidslivsforskningen. Bl.a. vises det til at arbeidslivsforskningen har en svært bred tematisk vinkling. Større miljøer vil være mer robuste og synlige både nasjonalt og spesielt internasjonalt. Det stilles også stadig strengere krav til vitenskapelig produksjon og kvalifisering innen samfunnsforskningen.

Departementet har arbeidet med å sondere mulige interesser for et framtidig eierskap. I første omgang ble det rettet henvendelser til Universitet i Oslo og hovedorganisasjonene i arbeidslivet. Ingen av disse har ønsket å inngå i eierskap.

I løpet av denne prosessen har derimot følgende virksomheter meldt sin interesse: SINTEF, Fafo, Landsforeningen for Hjerte- og lungesyke, Høgskolen i Oslo, Einar Thorsrud Arbeidslivsstiftelse og de ansatte i AFI. Basert på interessentenes ønsker i forhold til eierandel og visjoner ble følgende 3 alternativer ansett som aktuelle: SINTEF som 100 pst. eier, Fafo som 100 pst. eier eller en bredt sammensatt eierstruktur.

SINTEF som 100 pst. eier vil skape et større og mer slagkraftig miljø på arbeidslivsforskningsområdet i Norge. AFI og deler av SINTEF-gruppen har mye felles tematikk og dels samme opprinnelse. Koblingen teknologi og samfunnsvitenskap er meget relevant for arbeidslivsforskningen. SINTEF er aktivt opptatt av å styrke samfunnsvitenskapens stilling og status innenfor SINTEF-strukturen. AFI ville representere et meget relevant bidrag i denne sammenheng.

En fusjon med deler av Fafo er vurdert som et mulig alternativ bare dersom instituttet restruktureres og får en bredere eierstruktur med innflytelse fra et bredt utvalg av partene i arbeidsliv - både på arbeidsgiver- og arbeidstakersiden. Partene har så langt ikke ønsket eierskap i AFI begrunnet i ønsket om å skille bruker- og eierrollen.

AFI selv ønsker primært en flereierstruktur for best mulig å sikre instituttets identitet. Flere deleiere må da melde sin interesse i løpet av en interimsperiode som heleid statlig aksjeselskap. Så langt har dette vist seg vanskelig å mobilisere med tilstrekkelig styrke og soliditet.

Departementet foreslår at styret for Arbeidsforskningsinstituttet AS gis i oppdrag å vurdere alternativene til framtidig eierskap for instituttet og gjennomføre salg av aksjer innen utgangen av 2003. Departementet ber om fullmakt til å selge statens aksjer i Arbeidsforskningsinstituttet AS, jf. Forslag til vedtak II. Fullmakten vil foreslås videreført i St.prp. nr. 1 for 2003.