7 Arbeidet framover

Regjeringen har i denne meldingen ønsket å belyse gjennomføringen og målene for EØS-midlene. Norge er med sin åpne og utadrettede økonomi avhengig og sterkt påvirket av utviklingen i Europa. Norge og mottakerlandene har en gjensidig interesse i å styrke det indre marked. Finanskrisen har ført til tildels store kutt i offentlig sektor og stor arbeidsløshet i mange EU-land. Store grupper rammes. Særlig unge sliter med å komme inn i arbeidslivet. Forventninger om økonomisk vekst og bedrede tider erstattes av skuffelse og en følelse av å bli marginalisert. Noen land opplever politisk ustabilitet. Norge bidrar på flere måter til å løse de problemene man står overfor. Investeringer, lån gjennom Det internasjonale pengefondet og EØS-midlene er viktige deler av dette. Gjennom EØS-midlene bidrar Norge betydelig til satsing på prioriterte samfunnsområder som er utsatt for press under de rådende omstendigheter.

Regjeringen vil arbeide for at EØS-midlene skal bidra til å styrke forbindelsene mellom Norge og mottakerlandene. Det skal utvikles en rekke programmer på områder hvor både Norge og mottakerlandene har interesser. Norske fagmyndigheter skal bidra med kunnskaps- og policyutveksling i planleggingen og gjennomføringen av programmene. På prosjektnivå legges det til rette for at norske organisasjoner, institusjoner, bedrifter, arbeidslivets parter, frivillige organisasjoner og andre kan inngå i samarbeid der dette er naturlig. Gjennom etableringen av relasjoner både på program- og prosjektnivå innen et bredt spekter av områder vil ventelig samarbeidet mellom Norge og mottakerlandene bli styrket også utover det konkrete program og prosjekt. Regjeringens mål er at EØS-midlene også skal vise at Norge er en stabil og pålitelig partner som bidrar til overordnede europeiske mål innen klima og miljø, forskning og innovasjon, kompetansebygging og styrking av grunnleggende demokratiske verdier.