1 Innledning

Samferdselsdepartementet legger i denne proposisjonen fram forslag om bompengefinansiering av prosjektet E18 Tvedestrand – Arendal i Tvedestrand og Arendal kommuner i Aust-Agder. Utbyggingen vil skje i regi av Nye Veier AS.

E18 er den viktigste vegforbindelsen i Aust-Agder og mellom Østlandet og Sørlandet. Strekningen mellom Tvedestrand og Arendal har lav standard, delvis randbebyggelse og mange avkjørsler. I tillegg er strekningen ulykkesutsatt og har lavt hastighetsnivå.

Ny firefelts veg utenom bebyggelsen vil gi både framkommelighets- og trafikksikkerhetsgevinster, og lokalbefolkningen avlastes for gjennomgangstrafikk. Forventet reisetid mellom Tvedestrand og Arendal reduseres med om lag 8 minutter, og prosjektet bidrar til å styrke Agderregionen som felles bo- og arbeidsområde.

Prosjektet E18 Tvedestrand – Arendal er bl.a. omtalt i Meld. St. 26 (2012–2013) Nasjonal transportplan 2014–2023 der det legges til grunn anleggsstart i første fireårsperiode forutsatt tilslutning til et opplegg for delvis bompengefinansiering av utbyggingen. Prosjektet er i Meld. St. 25 (2014–2015) På rett vei definert som ett av utbyggingsselskapet for vegs prosjekter på strekningen E18 Langangen – Grimstad.

Samferdselsdepartementet og Nye Veier AS inngikk 22. desember 2015 en rammeavtale som fastsetter selskapets oppstartsportefølje og legger de generelle rammene for selskapets framtidige oppgaver og finansieringen av disse. Rammeavtalen angir at det skal inngås en vegutbyggingsavtale mellom Samferdselsdepartementet og Nye Veier. Vegutbyggingsavtalen forplikter selskapet til å gjennomføre utbyggingen av strekningen E18 Tvedestrand – Arendal for den pris og de øvrige vilkår som framgår av avtalen.

Nye Veier AS har besluttet at prosjektet E18 Tvedestrand – Arendal er det første utbyggingsprosjektet som selskapet ønsker å sette i gang. I samsvar med selskapets mandat om mer helhetlig utbygging av vegstrekninger, planlegger selskapet å kontrahere hele strekningen på E18 fra Tvedestrand til Arendal i en samlet entreprise. Hele strekningen planlegges åpnet for trafikk høsten 2019. I forbindelse med kontraheringsprosessen vil muligheten for tidligere åpninger av delstrekninger bli vurdert.