4 Brevveksling mellom utenriksminister Knut Vollebæk og utenriksminister Madeleine Albright

20. mai 1998

Kjære Madeleine,

Jeg viser til våre samtaler i Washington 23. mars 1998.

Den brede internasjonale støtte for Ottawakonvensjonens forbud mot antipersonellminer viser den omfattende forpliktelse til å få slutt på den lidelse slike miner påfører uskyldige sivile. Den norske regjering legger stor vekt på målsettingene i konvensjonen og er forpliktet til å opprettholde konvensjonens integritet. Vi vil skaffe til veie finansielle og andre ressurser slik at dens humanitære målsetning kan iverksettes på kortest mulig tid.

Selv om USA ikke så seg i stand til å undertegne konvensjonen av grunner vi fullt ut respekterer, har vi med stor tilfredshet merket oss president Clintons uttalelse med støtte til konvensjonens humanitære målsettinger og USAs viktige initiativ «Demining 2010». Jeg er overbevist om at dette initiativet vil bidra til å skape bred internasjonal støtte for minerydding og rehabiliteringstiltak i berørte områder. Vi har med samme interesse notert oss uttalelsene fra Presidenten om at USA vil stanse bruken av antipersonellminer utenfor Korea innen 2003, og har som mål å avslutte bruken av disse minene i Korea innen 2006.

Tatt i betraktning vårt nære samarbeid både bilateralt og innenfor Alliansen har våre to land engasjert seg konstruktivt for å løse de problemer som oppstår ved at 14 av NATOs medlemsland har undertegnet konvensjonen.

NATOs militærkomite vurderer de militære konsekvenser, særlig implikasjonene for Alliansens interoperabilitet. NATOs politiske organer bør drøfte spørsmålet på et senere tidspunkt.

I tillegg til prosessen i NATO har våre eksperter hatt to runder med konstruktive samtaler i Oslo 14. januar og i Washington 13. mars 1998. Samtalene fant sted i en atmosfære preget av samarbeid og forståelse for hverandres posisjoner. Det ble funnet gjensidig akseptable løsninger på en rekke viktige spørsmål.

La meg understreke at det nære partnerskap mellom Norge og USA og de amerikanske forsterkningsforpliktelsene, som inkluderer forhåndslagring av amerikansk militært materiell, fortsatt er av vital betydning for Norges sikkerhet og forsvar. Regjeringens mål har vært å finne løsninger som sikrer fortsettelsen av dette samarbeidet og ivaretar felles norske og amerikanske sikkerhetsinteresser, og som samtidig oppfyller Norges forpliktelser i henhold til Ottawa konvensjonen.

Da vi møttes i Washington 23. mars bekreftet vi at vi hadde oppnådd å løse hovedproblemene knyttet til de amerikanske minene i Norge som ikke er i samsvar med Ottawa-konvensjonen, for fireårsperioden etter konvensjonens ikrafttreden for Norge . På grunnlag av samtalene mellom våre eksperter mener jeg vi har kommet til en felles forståelse om at:

• Amerikanske antipersonellminer og blandede miner kan forbli lagret i Norge i løpet av nevnte fireårsperiode.

• USA vil kunne transportere miner både inn og ut av lagrene i Norge i denne perioden.

• Norge vil ikke motsette seg transitt av amerikanske miner over norsk territorium under NATO operasjoner eller andre operasjoner eller øvelser siden transitt ikke er forbudt under Ottawa-konvensjonen.

• Norge vil ikke være i stand til å rapportere om lagrede amerikanske miner og vil ikke motta fremmede inspeksjonslag som knytter seg til disse minene.

• Norge vil finne en løsning som innebærer at amerikanske personell involvert i ovennevnte aktiviteter ikke vil bli utsatt for straffeforfølgning.

Regjeringen har til hensikt å presentere ratifikasjonsdokumentene, herunder nødvendig lovgivning, før sommerferien. Norge vil imidlertid fortsette å konsultere med USA med sikte på å søke permanente og gjensidige akseptable løsninger på utestående spørsmål så tidlig som mulig. Vårt mål er å videreføre vårt langvarige sikkerhets- og forsvarssamarbeid.

Med de beste hilsener

Knut Vollebæk (sign.)

26. mai 1998

Kjære Knut,

Takk for ditt brev av 20. mai.

Som du ganske riktig påpeker, deler USA med undertegnerne av Ottawa-konvensjonen den humanitære målsetting om å få slutt på lidelsen og smerten som antipersonellminer forårsaker. Vi vil fortsette arbeidet på en rekke områder for å nå dette mål. Samtidig med at vi gjør dette må vi ikke undergrave vår evne til å oppfylle våre sikkerhetsforpliktelser, herunder til Norge, eller øke risikoen for vårt militære personell når de utfører sine plikter verden over.

Ditt brev gjør det klart at vi har kommet langt i arbeidet for å finne løsninger på spørsmål knyttet til forhåndslagrede amerikanske miner i Norge, særlig for fireårs perioden som følger etter konvensjonens ikrafttreden for Norge. Vi er enige i din oppsummering av vår felles forståelse.

Det gjenstår imidlertid mye arbeid, og jeg deler fullt ut din vilje til å fortsette samtalene for å finne varige og gjensidig akseptable løsninger på utestående spørsmål så snart som mulig. Vår fremgang så langt skyldes ikke minst den samarbeidsholdning den norske regjering har inntatt når det gjelder å løse spørsmål som reiser seg i forbindelse med Norges hensikt om å ratifisere Ottawakonvensjonen.

Kombinasjonen av våre felles humanitære og sikkerhetsmålsettinger og vårt utmerkede bilaterale forhold vil lede til gjensidig akseptable løsninger på alle spørsmål.

Med vennlig hilsen

Madeleine Albright (Sign.)