4 Den økonomiske dimensjonen

OSSEs økonomiske dimensjon spiller primært en rolle som katalysator gjennom å identifisere og gjøre noe med potensielle sikkerhetstrusler fra økonomiske og økologiske forhold i OSSE-regionen. Derfor utgjør dimensjonen en del av OSSEs brede tilnærming til konfliktforebygging. I tillegg har enkelte mindre prosjekter, hovedsakelig relatert til miljøvern, blitt iverksatt etter initiativ fra sendelagene.

De siste årene har det vært en økt forståelse i OSSE for denne dimensjonens potensielle betydning for organisasjonen. Dette skyldes påtrykk fra bl.a. flere av OSSEs deltakerland i Kaukasus og Sentral-Asia som ønsker å bruke den økonomiske dimensjon, primært gjennom prosjektarbeid, til å styrke den økonomiske utviklingen i landene. Dette har gradvis vunnet gehør hos de øvrige deltakerland. Under OSSEs ministermøte i 2001 ble det besluttet å opprette en fast OSSE-komité innen den økonomiske dimensjon for mer aktivt å ivareta arbeidet mellom de årlige sesjonene i økonomisk forum. Under ministermøtet i Porto året etter vedtok man i tillegg å utarbeide et nytt strategidokument med sikte på å gjennomgå OSSEs forpliktelser og fremtidige arbeid innenfor denne dimensjonen. Dette blir et viktig arbeid i 2003, og strategien må ses i sammenheng med arbeidet med ovennevnte OSSE-strategi for å møte trusler mot sikkerhet og stabilitet i det 21. århundre. Andre internasjonale organisasjoner, især FNs økonomiske kommisjon for Europa (UNECE), forventes å bidra under utarbeidelsen av strategien.

Det årlige økonomiske forum i Praha i mai er den sentrale begivenheten innen den økonomiske dimensjon, der økonomiske og økologiske spørsmål av betydning for sikkerhet i OSSE-området blir behandlet. Det organiseres tre forberedende seminarer forut for hvert økonomisk forum. Tema for det økonomiske forum i mai 2002 var samarbeid for bærekraftig bruk og beskyttelse av vannkvaliteten innen rammen av OSSE. På grunn av temaets sensitivitet for enkelte av OSSEs medlemsland var det ingen politisk diskusjon av betydning. Det ble et mer akademisk innrettet forum hvor man diskuterte generelle problemstillinger knyttet til vann og vassdrag med økonomisk betydning for flere stater.

OSSEs økonomiske dimensjon er utvilsomt styrket det siste året. Blant annet har den nevnte underkomité bidratt til økt fokus og konkretisering av arbeidet. Det er imidlertid klart at medlemslandene har ulike oppfatninger av hva som bør omfattes av den økonomiske dimensjon og dermed av den nye strategien. Eksempelvis synes organisasjonens østlige medlemsland å legge stor vekt på at markedstilgang, økonomisk integrering, utenlandske investeringer og utfordringer knyttet til globalisering skal inkluderes i arbeidet. Vestlige land ønsker i større grad å fokusere på konkrete, sikkerhetsrelaterte utfordringer. I forlengelsen av dette ønsker de vestlige land, deriblant Norge, heller ikke at OSSE skal påta seg oppgaven som en miljøorganisasjon, men fokusere på områder hvor man har noe å tilføre.