9 Økonomiske og administrative konsekvenser

Sjølovkomiteens forslag om høyere ansvarsgrenser for krav i forbindelse med oppryddingstiltak etter sjøulykker vil medføre at offentlige myndigheter i flere tilfeller enn i dag får dekket utgiftene til slike aksjoner. For eksempel antar komiteen, ut fra de opplysninger den sitter inne med, at staten i hovedsak ville ha fått dekket sine kostnader i forbindelse med aksjonen etter ulykken med ”Green Ålesund” dersom de begrensningsbeløp komiteen foreslår legges til grunn, se også ovenfor i avsnitt 5.1. I og med at offentlige myndigheter vil ha bedre utsikt til å få dekket kostnadene i forbindelse med oppryddingstiltak etter sjøulykker, er det grunn til å tro at dette kan bidra til en generell forbedring av den statlige beredskapen mot akutt forurensning og at det blir lettere å gjennomføre aksjoner når ulykker inntrer.

Når det gjelder P&I-forsikring er det vanskelig å si om innføring av særskilte ansvarsgrenser i Norge vil få premiemessige konsekvenser. P&I-klubbene har ikke på noe tidspunkt gjort noen forskjell i sin premieberegning eller forsikringsdekning avhengig av om skipet er hjemmehørende i eller seiler mye til land hvor vrakfjerningsansvaret er ubegrenset eller har særlige begrensningsbeløp som er høyere enn de som følger av internasjonale konvensjoner. Det foretas heller ikke premiemessige differensieringer i så måte. Det er heller ikke registrert noen premiemessige konsekvenser av at Norge innførte 1996-begrensningsbeløpene med virkning fra 20. februar 2001, selv om disse begrensningsbeløp ennå ikke er trådt i kraft internasjonalt. Til tross for at man ikke kan registrere økninger i premiene som direkte følge av den enkelte lovendring som medfører øket ansvar for rederiene, antar likevel Sjølovkomiteen at økning av ansvarsgrensene over tid vil resultere i økte forsikringspremier, fordi økte utbetalinger fra forsikringsselskapene påvirker det forsikringstekniske resultat (forholdet mellom innbetalt premie og utbetalte erstatninger).

Når det gjelder rederansvarsforsikring tegnet hos andre enn P&I-klubbene, kan det med noe større sikkerhet legges til grunn at økte begrensningsbeløp vil påvirke premienivået. Sjøtrygdgruppen Gjensidig Skadeforsikringsselskap opplyser at premien for rederansvarsforsikring er øket med ca. 12 prosent som følge av innføringen av de økte ansvarsgrensene i 1996-konvensjonen. For de mindre rederiene som har ansvarsforsikring kan en ytterligere økning av forsikringskostnadene utgjøre en tung økonomisk belastning, og dette er bakgrunnen for at Sjølovkomiteen har foreslått at de økte begrensningsbeløpene ikke skal få anvendelse for skip under 300 tonn, se også komiteens overveielser i avsnitt 8.3.

Sjølovkomiteens lovforslag antas videre å klargjøre ulike spørsmål knyttet til forholdet mellom sjølovens regler og sentrale bestemmelser i forurensningsloven og havne- og farvannsloven. Dette gjelder særlig forslaget til endringer i reglene om ubegrenset ansvar, som etter komiteens oppfatning vil virke langt mindre prosessfremmende enn dagens regler på området. Komiteen ser det som en klar fordel at regler som anvendes i den hektiske situasjonen etter en sjøulykke, der det først og fremst er viktig at tiltak settes i verk, er så klare som mulig, og i så liten grad som mulig inviterer til uenighet om tolkningsspørsmål.