1 Innledning

I proposisjonen legges fram forslag til utvidelse av diskrimineringsforbudet i arbeidsmiljøloven § 55 A, annet ledd, slik at det blir forbudt å diskriminere funksjonshemmede ved ansettelse. Det foreslås videre bestemmelser om opplysningsplikt for arbeidsgiver, delt bevisbyrde og erstatning ved usaklig forskjellsbehandling etter § 55 A annet ledd.

Disse reglene skal sikre at intensjonen med forbudet mot diskriminering oppnås, og bygger på tilsvarende regler i likestillingsloven, den svenske særlov om forbud mot diskriminering av funksjonshemmede, samt EU-rettslige krav (jf. direktiv om ikke-diskriminering pga etnisk opprinnelse med mer og direktiv om likebehandling i arbeidslivet).

Målsettingen med departementets forslag er først og fremst å gi funksjonshemmede som gruppe et bedre vern i arbeidslivet. I samsvar med handlingsplan for funksjonshemmede, St.meld. nr. 8 (1998-99), er det Regjeringens mål at flest mulig funksjonshemmede skal ha mulighet til å delta i arbeidslivet. På bakgrunn av erfaringene med loven finner Regjeringen det videre nødvendig å foreslå sanksjonsbestemmelser for alle grupper som er omfattet av arbeidsmiljøloven § 55 A annet ledd for å sikre at diskrimineringsforbudet fungerer etter intensjonen.

For øvrig ser departementet at det i tillegg kan være behov for en generell gjennomgang av § 55 A, blant annet for å vurdere om det vil være hensiktsmessig å erstatte oppramsingen av de grupper som er beskyttet med en generell regel som forbyr diskriminering ved ansettelse. En slik gjennomgang vil departementet komme tilbake til ved en senere anledning.