7 BEHOVET FOR EN ETTERRETNINGSTJENESTE

Det er nødvendig for Norge å ha en effektiv og troverdig etterretningstjeneste også i fremtiden. Eventuell politisk ustabilitet i våre nærområder og lavere beredskap i Forsvaret gjør det nødvendig å sørge for en god etterretningskapasitet og -kompetanse, bl a for å sikre tilstrekkelig varslingstid. Rettidige og godt underbygde etterretninger er en vesentlig forutsetning for å treffe korrekte avgjørelser, både i fred, ved episode- og krisehåndtering og som bidrag til strategisk varsel om angrep på landet.

Gjensidig oversikt over bl a militære forhold vil dessuten ofte ha en stabilitetsfremmende virkning. Det foreligger i dag ingen umiddelbar militær trussel mot Norge. Den betydelige usikkerhet som eksisterer omkring en rekke sikkerhetspolitiske spørsmål, stiller imidlertid krav om fleksibel evne til å kunne håndtere ulike typer utfordringer.

E-tjenesten har etablert et samarbeid med tilsvarende tjenester i utvalgte land. Dette har muliggjort en informasjonsutveksling av helt avgjørende betydning for ivaretakelsen av viktige nasjonale interesser. Tjenesten er, ved sin aktive medvirkning i samarbeidet i NATO, en viktig bidragsyter til alliansens fellesforsvar og felles forsvarsplanlegging.

Etterretningstjenesten vil for øvrig være et nyttig instrument for å sikre andre viktige nasjonale interesser, herunder oppgaver som er kommet til i den senere tid, for eksempel miljøovevåking i nærområdene som muliggjør tidlig varsling av miljøuhell o l. Tjenesten yter også en meget viktig støtte i forbindelse med norsk deltakelse i internasjonale fredsoperasjoner. Sikkerheten for deltakende norsk personell er avhengig av tilstrekkelig etterretningskapasitet. Den norske deltakelsen i NATO-operasjonene i det tidligere Jugoslavia illustrerer nødvendigheten av at norsk etterretningspersonell aktivt bidrar for å understøtte slike operasjoner.