3 Organisering og gjennomføring av forhandlingene

Regjeringen oppnevnte 14. desember 2012 ambassadør Atle Leikvoll, Norges delegasjon til EU, til å lede forhandlingene fra norsk side om Kroatias innlemmelse i EØS. Det ble gjennomført en løpende samordning mellom berørte departement i den perioden forhandlingene varte. Utenriksdepartementet hadde sekretariatsfunksjonen.

Utenriksministeren har vært ansvarlig for forhandlingene. Stortingets organer har vært holdt informert og blitt konsultert om forløpet og utviklingen i forhandlingene.

Det ble avholdt fire formelle forhandlingsmøter, henholdsvis 15. mars, 3. mai, 15. juli og 20. november 2013. Forhandlingsmøtene mellom EFTA- og EU-siden om EØS-utvidelsen ble ledet av Liechtenstein som formannskapsland våren 2013 og Island høsten 2013. Formelt fant forhandlingene sted mellom Kroatia som selvstendig part og de nåværende partene i EØS. Kommisjonen sammen med EUs utenrikstjeneste (EEAS) forhandlet på vegne av EU på grunnlag av et mandat gitt av Rådet. Under forhandlingene rådførte EEAS seg med den særskilte arbeidsgruppen for EFTA-saker under Rådet.

EØS/EFTA-landene deltok i forhandlingene som selvstendige parter, men samordnet sine posisjoner der det var grunnlag for det. Fra norsk side ble det lagt vekt på bilaterale kontakter med Island og Liechtenstein og koordinering internt i EFTA.

I tillegg til selve forhandlingsmøtene ble det avholdt tekniske møter om henholdsvis juridiske spørsmål, finansielle bidrag og markedsadgang for å klarlegge posisjoner, tall og statistikk som grunnlag for forhandlingene.