2 Bakgrunnen for lovforslaget
2.1 Bakgrunnen for forslaget om å ratifisere og gjennomføre 1996-protokollen
Norge er tilsluttet London-konvensjonen 1976 om begrensning av ansvaret for sjørettslige krav. Konvensjonen gir regler om at redere og visse andre kan begrense sitt samlede erstatningsansvar etter ulykker mv til sjøs. Reglene er gjennomført i norsk rett i sjøloven kapittel 9. Norge gjennomførte konvensjonen i norsk rett ved lov 27 mai 1983 nr 30, jf Ot prp nr 32 (1982-83). FNs internasjonale sjøfartsorganisasjon (IMO) vedtok 2 mai 1996 en endringsprotokoll til 1976-konvensjonen. 1996-protokollen ble undertegnet av Norge 25 september 1997 med forbehold om ratifikasjon. Bakgrunnen for 1996-protokollen er at verdien av begrensningsbeløpene i 1976-konvensjonen har minsket betydelig siden 1976 på grunn av inflasjon. Endringene i 1996-protokollen består først og fremst i en betydelig økning av beløpsgrensene for ansvaret (begrensningsbeløpene), og gjennomføring av 1996-protokollen i norsk rett betyr derfor at skadelidtes erstatningsrettslige vern blir forbedret. Begrensningsbeløpene i konvensjonen beregnes i Special Drawing Rights («SDR»). 1 SDR tilsvarer ca kr 10,50. Hvor stor økningen av ansvaret er, vil avhenge delvis av hva slags type krav det er tale om, og delvis hva slags skip det er tale om. Generelt kan man imidlertid si at begrensningsbeløpene økes nominelt til minst det dobbelte eller det tredobbelte, mens prisstigningen i Norge i perioden 1976 - 1998 har vært på ca 240 %. Grovt sett kan man derfor si at økningen av begrensningsbeløpene i 1996-protokollen minst tilsvarer denne reduksjonen i pengeverdien siden 1976. I tillegg til å øke begrensningsbeløpene, etablerer imidlertid 1996-protokollen nye og enklere prosedyrer for behandlingen i IMO av senere endringer av beløpene, slik at man ikke i fremtiden skal la det gå like lang tid før beløpene økes for å holde tritt med inflasjonen.
2.2 Høringer
2.2.1 Spørsmålet om undertegning av 1996-protokollen, høring 6 mai 1997
Justisdepartementet sendte 6 mai 1997 ut et høringsbrev med spørsmål bl a om Norge skulle undertegne 1996-protokollen, til følgende instanser:
Utenriksdepartementet
Finansdepartementet
Fiskeridepartementet
Miljøverndepartementet
Nærings- og handelsdepartementet
Norges Rederiforbund
Nordisk skibsrederforening
Rederienes Landsforening
Prosess- og foredlingsindustriens landsforening
Transportbrukernes fellesorganisasjon
Oljeindustriens Landsforening
Norsk Petroleumsinstitutt
Assuranseforeningen Skuld
Assuranseforeningen Gard
Sjøassurandørenes Centralforening
Nordisk Institutt for Sjørett
Den Norske Advokatforening
Fraktefartøyenes Rederiforening
Norges fiskarlag
Gjensidige Skibsassuranseforeningers Komité
Greenpeace Norge
Intertanko
Miljøstiftelsen Bellona
Norges Miljøvernforbund
Norges Naturvernforbund
Det kom inn svar fra følgende instanser:
Utenriksdepartementet
Finansdepartementet
Fiskeridepartementet
Miljøverndepartementet
Nærings- og handelsdepartementet
Norges Rederiforbund
Prosessindustriens Landsforening
Transportbrukernes Fellesorganisasjon
Assuranceforeningen Skuld
Assuranceforeningen Gard
Sjøassurandørenes Centralforening
2.1.2 Spørsmålet om ratifikasjon av 1996-protokollen, høringsbrev 17 desember 1997
Justisdepartementet sendte 17 desember 1997 ut et høringsbrev med spørsmål om Norge skulle ratifisere 1996-protokollen og med forslag til gjennomføring av protokollen, til de samme instanser som høringen 6 mai 1997 (jf punkt 2.1.1 over), med tillegg av Den Norske Sjørettsforening.
Det kom inn svar fra følgende instanser:
Utenriksdepartementet
Finansdepartementet
Fiskeridepartementet
Nærings- og handelsdepartementet
Norges Rederiforbund
Sjøassurandørenes Centralforening
Gjensidige Skibsassuranseforeningers Komité
Transportbrukernes Fellesorganisasjon
Oljeindustriens Landsforening
Den Norske Advokatforening
2.1.3 Tilleggshøring om overgangsreglene, høringsbrev 23 februar 1999
Justisdepartementet sendte 23 februar 1999 ut en tilleggshøring med enkelte spørsmål knyttet til overgangsreglene til følgende instanser (de mest berørte instansene):
Utenriksdepartementet
Fiskeridepartementet
Nærings- og handelsdepartementet
Norges Rederiforbund
Nordisk Skibsrederforening
Rederienes Landsforening
Transportbrukernes Fellesorganisasjon
Assuranceforeningen Skuld
Assuranceforeningen Gard
Sjøassurandørenes Centralforening
Nordisk institutt for sjørett
Fraktefartøyenes Rederiforening
Norges Fiskarlag
Gjensidige Skibsassuranseforeningers Komité
Intertanko
Det kom inn svar fra følgende instanser:
Norges Rederiforbund
Sjøassurandørenes Centralforening
Utenriksdepartementet
professor Erling Selvig