8 Stønadsperioden for overgangsstønaden

8.1 Gjeldende rett

Den ordinære stønadsperioden er tre år, jf. § 15-6 andre ledd. En person som tidligere har hatt en periode med overgangsstønad, kan få en ny periode med overgangsstønad i forbindelse med en ny fødsel. Da er stønadsperioden begrenset inntil tidspunktet for når barnet har rett til barnehageplass etter barnehageloven § 12 a, jf. § 15-6 andre ledd tredje punktum. Det er tidspunktet når retten til barnehageplass rettslig og faktisk inntrer, som er avgjørende. Å la være å søke om barnehageplass, endrer ikke dette.

Det er flere unntak fra dagens hovedregel om stønadsperiode. Stønadsmottakere som er under «nødvendig opplæring», kan få stønadsperioden utvidet med opptil to år. Stønadsmottakere som er under nødvendig opplæring og er alene med flere enn to barn eller var under 18 år når han eller hun fikk aleneomsorg, kan få stønadsperioden utvidet med opptil tre år ekstra, jf. § 15-6 tredje ledd.

Bestemmelsene som gjør unntak fra barnets alder i § 15-6 sjette ledd (forbigående sykdom), syvende ledd (særlig tilsynskrevende barn) og åttende ledd (brukerkontakt), er også bestemmelser om utvidelse av stønadstiden. Etter gjeldende praksis er «forbigående sykdom» definert som sykdom av en varighet på opptil to år. For sykdom av lengre varighet er det andre stønadsordninger, jf. Ot.prp. nr. 8 (1996–97).

§ 15-6 fjerde ledd har regler om kortvarige forlengelser. Etter § 15-6 andre ledd kan stønadsmottakeren ved fødsel få stønad opptil to måneder før fødselen i tillegg.

8.2 Høringsnotatet

I høringsnotatet fra 2014 foreslo departementet å samle bestemmelsene om overgangsstønadens varighet i en egen lovbestemmelse, se forslag til ny § 15-8. Departementet foreslo også å videreføre muligheten til å få utvidet stønadstid på grunn av aleneomsorg for barn som krever særlig tilsyn, men ville presisere gjeldende krav om at det skal være en årsakssammenheng mellom barnets tilstand og den enslige morens eller farens mulighet til å være i arbeid.

Muligheten til å få utvidet stønadsperiode i forbindelse med utdanning, ble foreslått knyttet til kravet om at utdanningen må være nødvendig og hensiktsmessig, se punkt 7.

Avvikling av ordningen med å være brukerkontakt medfører at unntaksregelen om forlengelse av stønadsperioden ved denne aktiviteten faller bort.

8.3 Høringsinstansenes merknader

Ingen av høringsinstansene har hatt merknader til forslaget om å flytte bestemmelsene om varighet ut i en egen lovbestemmelse, eller til forslaget om å presisere kravet til årsakssammenheng mellom barnets tilstand og den enslige morens eller farens mulighet til å være i arbeid. Merknadene til at utdanningen skal være nødvendig og hensiktsmessig framgår av omtalen under punkt 7.3.

8.4 Departementets vurderinger og forslag

Ved å regulere bestemmelsene om varighet i en egen lovbestemmelse, vil det bli enklere å se hvor lenge man kan motta overgangsstønad.

Som en konsekvens av å innføre krav om at utdanningen skal være nødvendig og hensiktsmessig for å kunne godkjennes som yrkesrettet aktivitet, se punkt 7, vil også muligheten for å kunne få utvidet stønadsperiode i forbindelse med utdanning forutsette at utdanningen er nødvendig og hensiktsmessig.

Etter gjeldende praksis er det ved utvidet stønadstid på grunn av aleneomsorg for barn som krever særlig tilsyn, et vilkår om at det må være en årsakssammenheng mellom barnets tilstand og den enslige moren eller farens mulighet til å skjøtte et arbeid. Kravet om årsakssammenheng framgår ikke direkte av gjeldende § 15-6 syvende ledd, men av sammenhengen mellom første og syvende ledd. Departementet foreslår å tydeliggjøre vilkåret om årsakssammenheng i § 15-8 tredje ledd. Årsakssammenhengen må vurderes konkret for hvert enkelt tilfelle. Dersom omsorgen eller tilsynet kan ivaretas i ordinære tilsynsordninger, eventuelt med ekstra tilrettelegging, er ikke barnets tilstand til hinder for at forelderen er i arbeid. Det samme er tilfelle dersom omsorgen/tilsynet kan ivaretas i særskilte tilsynsordninger utenom de ordinære. Dersom det ikke finnes tilfredsstillende tilbud i hjemkommunen, slik at forelderen er henvist til å pleie barnet selv, er kravet til årsakssammenheng for å forlenge stønadstiden oppfylt. Det samme gjelder når andre særskilte forhold ved barnets tilstand gjør det vanskelig for den enslige moren eller faren å ta et arbeid, for eksempel mye nattevåk, hyppige legebesøk, innleggelser på sykehus osv. Man kan legge vekt på barnets alder, slik at enslig mor eller far har mulighet til å ha barnet boende hjemme i de yngste årene. Barnets tilstand og krav til årsakssammenheng må vurderes med jevne mellomrom. Dette framgår av forslag til ny § 15-8 tredje ledd som presiserer at det er mulig å utvide stønadstiden inntil barnet fyller 18 år. Det er også unntak fra vilkåret om barnets alder for dem som får utvidet stønadstid på grunn av aleneomsorg for barn som krever særlig tilsyn, se punkt 6.

Muligheten til å få forlenget stønadstiden i inntil to år ved forbigående sykdom og mulighetene til kortvarige forlengelser videreføres, jf. forslag til § 15-8 fjerde og femte ledd. Disse forlengelsene må skje i direkte tilknytning til en løpende stønadsperiode, og man kan gi unntak fra vilkåret om barnets alder, se punkt 6.