1 Proposisjonens hovedinnhold

1.1 Innledning

Utdannings- og forskningsdepartementet legger med dette frem forslag til ny lov om utdanningsstøtte. Departementets lovforslag kommer som en følge av de til dels omfattende endringer i studiefinansieringsordningene som Stortinget har vedtatt i de senere år, og arbeidet med modernisering av forvaltningen av studiestøtten.

1.2 Sammendrag av proposisjonen

I St.meld. nr. 12 (2003-2004) Om modernisering av Statens lånekasse for utdanning varslet Regjeringen at den ville revidere lov om utdanningsstøtte med sikte på oppdatering og forenkling av regelverket. I denne odelstingsproposisjonen legger Regjeringen fram forslag til ny utdanningsstøttelov. Lovforslaget er utarbeidet med sikte på å gi så klare regler som mulig for lånesøkernes og betalernes rettigheter og plikter, samtidig som en rasjonell drift av Statens lånekasse for utdanning sikres.

Det er ikke foreslått materielle endringer i dagens studiestøtte eller i ordningene for tilbakebetaling.

For å sikre at loven er oppdatert i forhold til de endringer som er skjedd og for å sikre at Lånekassen kan organiseres og drives på en rasjonell og hensiktsmessig måte, inneholder proposisjonen forslag til endringer på følgende områder:

• Loven er formulert som en rettighetslov der det slås fast at utdanningssøkende som fyller vilkårene i loven med forskrifter, har rett til utdanningsstøtte.

• Lovens virkeområde er regulert slik at den gjelder for Norge, men at Kongen kan gi forskrift særskilt for Svalbard. Det kan også gis støtte for studier i utlandet.

• Det er foreslått regler for støtteformer som gjør det mulig for Regjeringen og Stortinget å regulere satser og ordninger for utdanningsstøtten i forbindelse med budsjettbehandlingen uten å måtte endre loven.

• Det er innført klare regler om minstegrense for utbetaling av små beløp.

• Hjemlene for innhenting av opplysninger fra andre enn lånesøkerne er presisert.

• Lovbestemmelsen om tap av rettigheter er presisert slik at både de som gir uriktige opplysninger og de som unnlater å gi relevante opplysninger kan miste sine rettigheter etter loven.

• Reglene om tvangsgrunnlag, særnamsmannsmyndighet og overføring av fordringer til Statens innkrevingssentral er gjennomgått og presisert.

For å legge til rette for en hensiktsmessig administrasjon av Statens lånekasse for utdanning inneholder proposisjonen følgende forslag til endringer:

• Nåværende regler om geografisk lokalisering av Lånekassen er tatt ut av loven.

• Bestemmelser om styre og administrerende direktør er tatt ut av loven.

• Reglene om grunnfond er tatt ut av loven.

• Det er tatt inn i loven en bestemmelse om at departementet har instruksjonsmyndighet over Statens innkrevingssentral for saker som innkrevingssentralen behandler etter denne loven.

I tillegg inneholder proposisjonen en omtale av departementets gjennomgang av Lånekassens klagenemnd og organiseringen av sekretariatet til nemnda. Departementet er kommet til at nemnda fungerer i henhold til forutsetningene, men at det bør utformes en instruks som regulerer organiseringen av sekretariatsfunksjonen slik at den blir mer uavhengig av Lånekassens administrasjon.