4 Kvalitetskriteriene og akkrediteringsprosessen

4.1 Kriteriene

Dagens kriterier er fastsatt i to ulike forskrifter. Studiekvalitetsforskriften19 inneholder hoveddelen av kravene for universitetsakkreditering i § 3-7 om akkreditering som universitet og § 3-4 om akkreditering av institusjoner generelt. I tillegg inneholder NOKUTs studietilsynsforskrift20 et sett med tilleggskriterier for institusjonsakkreditering i § 3-1. Tilsvarende er kriteriene for akkreditering som høyskole og vitenskapelig høyskole fastsatt i de samme to forskriftene.

Nedenfor følger en liste over kriteriene for akkreditering som universitet slik de er nedfelt i lov og forskrift. Kriteriene drøftes nærmere i Kapittel 6 – 11. NOKUTs veiledning for universitetsakkreditering utdyper kriteriene og krav til dokumentasjon.21

Krav til institusjonsnivå:

• Institusjonens primærvirksomhet skal være høyere utdanning, forskning eller kunstnerisk utviklingsarbeid, faglig utviklingsarbeid og formidling. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-4 (2))
• Institusjonens organisering og infrastruktur skal være tilpasset virksomheten. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-4 (3))
• Institusjonen skal ha en strategi for utdanning, forskning og/eller kunstnerisk utviklingsarbeid og faglig utviklingsarbeid. (NOKUTs studietilsynsforskrift § 3-1 (2))
• Institusjonens systematiske kvalitetsarbeid skal være godkjent av NOKUT. (NOKUTs studietilsynsforskrift (3-1 (3))

Krav til fagmiljø:

• Institusjonen skal ha tilstrekkelig antall ansatte med høy faglig kompetanse innenfor utdanning, forskning eller kunstnerisk utviklingsarbeid, faglig utviklingsarbeid og formidling innenfor institusjonens faglige virksomhet. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (1) spesifikt for universitet)
• Institusjonen skal ha en relevant kompetanseprofil, og den samlede kompetansen skal være på nivå med sammenlignbare institusjoner i samme institusjonskategori. (NOKUTs studietilsynsforskrift § 3-1 (6))

Krav til studietilbud:

• Institusjonen skal ha rett til å tildele doktorgrad alene på minst fire fagområder. De fire doktorgradsstudiene skal være godt dekkende for institusjonens faglige profil. To av disse skal være sentrale for regionale virksomheters verdiskapning, samtidig som fagområdene også må ha nasjonal betydning. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (3) spesifikt for universitet)
• Doktorgradsområdene skal dekke vesentlige deler av institusjonens faglige virksomhet (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (4) spesifikt for universitet)
• Institusjonen skal ha stabil forskerutdanning og dokumentere at den i gjennomsnitt har uteksaminert minst fem doktorander på minst to av doktorgradsstudiene eller tilsvarende stipendiatprogram per år over en treårsperiode. Hvert enkelt doktorgradsstudium skal over en periode på fem år ha tatt opp i gjennomsnitt minst 15 stipendiater. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (5) spesifikt for universitet)
• Institusjonen skal alene ha akkreditering for minst fem studietilbud på høyere grads nivå. Institusjonen skal ha uteksaminert kandidater på lavere og høyere grads nivå på studietilbud som dekker doktorgradsområdenes faglige profil. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (6) spesifikt for universitet)
• Institusjonen skal ha et jevnlig opptak av studenter og et tilfredsstillende antall kandidater som fullfører til normert tid. (NOKUTs studietilsynsforskrift § 3-1 (4))
• Institusjonens forskning og/eller kunstneriske utviklingsarbeid og faglige utviklingsarbeid skal utføres i samspill med utdanningsvirksomheten. (NOKUTs studietilsynsforskrift § 3-1 (5))
• Institusjonen skal ha stabil utdanning, forskning eller kunstnerisk utviklingsarbeid og faglig utviklingsarbeid av høy internasjonal kvalitet. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (2) spesifikt for universitet)
• Institusjonen skal ha et faglig nivå innen utdanning, forskning og/eller kunstnerisk utviklingsarbeid og faglig utviklingsarbeid som er i samsvar med kravene i forskrift om kvalitetssikring og kvalitetsutvikling for høyere utdanning og fagskoleutdanning § 3-5 til § 3-. (NOKUTs studietilsynsforskrift § 3-1 (1))
• Institusjonen skal delta aktivt i nasjonale og internasjonale nettverk innenfor høyere utdanning, forskning eller kunstnerisk utviklingsarbeid og faglig utviklingsarbeid. Institusjonen skal delta i nasjonale samarbeid om forskerutdanning og eventuelt tilsvarende for stipendiatprogrammet for kunstnerisk utviklingsarbeid, jf. § 3-4. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-7 (7) spesifikt for universitet)

Helhetlig vurdering:

• NOKUT skal gjennomføre en helhetlig vurdering av om institusjonens organisering, kvalitetsarbeid og resultater er tilstrekkelig til at institusjonen kan bære fullmaktene institusjonsakkrediteringen gir. Institusjonen skal dokumentere at kravene i lover og forskrifter er oppfylt. (KDs studiekvalitetsforskrift § 3-4 (4))

4.2 Akkrediteringsprosessen

I NOKUTs Veiledning22 for institusjoner som søker institusjonsakkreditering står:

«For å kunne søke Kunnskapsdepartementet om endret status må institusjonen først ha en institusjonsakkreditering fra NOKUT. I universitets- og høyskoleloven er akkreditering definert som ‘en faglig bedømming av om en høyere utdanningsinstitusjon eller et studietilbud fyller standarder og kriterier gitt av departementet og NOKUT.’»

Gjennom søknaden skal institusjonen beskrive, begrunne og dokumentere hvordan den tilfredsstiller krav som er satt i forskriftene. En akkreditering forutsetter at alle krav er tilfredsstillende oppfylt.

Videre står det følgende om akkrediteringsprosessen: NOKUTs akkreditering av institusjoner og studietilbud skal baseres på evaluering foretatt av eksterne sakkyndige oppnevnt av NOKUT. Institusjonen søker NOKUT om akkreditering, og NOKUTs sakkyndige gjør en vurdering av om institusjonen oppfyller kravene i lov og forskrift. Den sakkyndige komiteen gjør sin vurdering på grunnlag av skriftlig dokumentasjon og ett eller flere besøk ved institusjonen. Ut fra den helhetlige vurderingen anbefaler de sakkyndige hvorvidt institusjonen kan bære en universitetsstatus som gir fullmakter til å opprette nye studietilbud på alle nivåer innen nye fagområder.

NOKUT anbefaler akkreditering til Kunnskapsdepartementet, som fremmer en kongelig resolusjon om akkreditering.