6 Endring av begrepet «mødrehjem» i barnevernloven § 4-4 femte ledd til «botiltak for foreldre og barn»

6.1 Gjeldende rett

Det følger av barnevernloven § 4-4 femte ledd at barneverntjenesten kan formidle plass i mødrehjem dersom barnet på grunn av forholdene i hjemmet har særlig behov for det, og dersom behovene ikke kan løses ved andre hjelpetiltak.

Mødrehjem er et frivillig hjelpetiltak til vanskeligstilte gravide og enslige foreldre eller par med ett eller flere barn i ulike aldre. Familiene tilbys døgnopphold i tiltaket for kortere eller lengre tid. Selv om mødrehjemmene drives på ulike måter, er formålet - generelt sett - å gi det enkelte barn gode utviklingsmuligheter gjennom styrking av foreldrefunksjonen. Mødrehjemmene gir botrening, veiledning og opplæring i å være forelder og i å ha omsorg for barn. Tiltaket benyttes også av barnevernet i forbindelse med kartlegging og utredning av foreldrenes omsorgsevne og videre hjelpebehov.

6.2 Forslaget i høringsnotatet

Departementet la i høringsnotatet til grunn at begrepet «mødrehjem» ikke lenger er dekkende for den gruppen disse tiltakene henvender seg til. Selv om det er flest mødre med barn på mødrehjemmene, tar tiltakene også imot fedre med barn og par med barn.

For at det skal gå klarere frem av loven at mødrehjemsplass ikke bare kan være et tiltak for mødre med barn, men også kan tilbys fedre og par, foreslo departementet i høringsnotatet å endre lovens betegnelse fra «mødrehjem» til «tiltak for foreldre og barn».

6.3 Høringsinstansenes syn

41 høringsinstanser har uttalt seg til forslaget. Av disse er 39 enige i at begrepet bør endres, men et lite mindretall av disse har forslag til andre betegnelser enn «tiltak for foreldre og barn» som er foreslått i høringsnotatet. Blant disse er Kirkens Bymisjonsom mener at begrepet bør endres til «familiesenter» og Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet som foreslår «botiltak for foreldre og barn». Horten kommune mener at «mødrehjem» er et velkjent begrep, og at dette derfor ikke bør endres.

Barne- ungdoms- og familiedirektoratet stiller spørsmål ved om «tiltak for foreldre og barn» kan forveksles med andre hjelpetiltak for foreldre og barn som er hjemlet i § 4-4 annet ledd og mener at begrepet «botiltak for foreldre og barn» bedre synliggjør at tiltaket skiller seg fra de øvrige hjelpetiltakene. Også enkelte andre høringsinstanser mener at det bør presiseres at det ikke er tale om tiltak i eget hjem.

Enkelte høringsinstanser har benyttet anledningen til å ta opp et spørsmål som ikke er omfattet av høringen; nærmere bestemt spørsmålet om ytterligere regulering av mødrehjemmene. Det blir herunder uttalt at det er uheldig at mødrehjemmene faller utenfor den godkjenningsordningen som gjelder for barneverninstitusjonene og/eller at det bør føres tilsyn med tiltakene.

6.4 Departementets vurdering

Departementet er enig med Barne- ungdoms- og familiedirektoratet i at begrepet «tiltak for foreldre og barn» kan føre til uklarhet med hensyn til tiltakets innhold og mener at det bør gå frem av det begrepet som benyttes at det er tale om et tiltak utenfor hjemmet. Departementet er enig med direktoratet i at «botiltak for foreldre og barn» i så måte er et mer dekkende begrep og vil foreslå en endring i forhold til høringsnotatet i samsvar med dette.

Når det gjelder enkelte høringsinstansers merknad om nærmere regulering av mødrehjemmene, herunder om tilsyn, vil departementet bemerke at statlige regionale myndigheter skal undersøke og følge med i om disse tiltakene drives forsvarlig. For øvrig skiller mødrehjemmene seg på vesentlige områder fra barneverninstitusjonene både når det gjelder formål og innhold. Barneverninstitusjonene ivaretar den daglige omsorgen for barn som ikke er under omsorg av sine foreldre. På mødrehjemmene ivaretar foreldrene selv omsorgen for sine barn. Dette innebærer at det må stilles ulike krav til disse tiltakene.

Barne- og familiedepartementet vil etter dette foreslå en bestemmelse i samsvar med ovennevnte, jf. utkastet til § 4-4 femte ledd første punktum.