2 Bakgrunnen for lovforslaget
2.1 Arbeidsgruppen – oppnevning og mandat
I Ot.prp. nr. 44 (2001–2002) Om lov om forbrukerkjøp (forbrukerkjøpsloven) s. 69 uttalte departementet følgende om strømspørsmålet:
«Departementet har kommet til at det på det nåværende tidspunktet ikke er tilstrekkelig grunnlag for å ta stilling til om det skal gis ufravikelige lovregler for strømkontraktene. Departementet legger i den forbindelse vekt på at det er betydelig uenighet om behovet for lovregulering og hvordan en slik lovregulering i tilfelle bør gjennomføres. Departementet er enig med de høringsinstanser som har pekt på betydningen av at energisektoren er i stadig utvikling. På den ene siden kan dette tilsi at behovet for en lovregulering har økt, men det kan også tale for at man avventer utviklingen slik at en eventuell lovregulering tilpasses den virkelighet reglene skal fungere i.
Regjeringen vil ta initiativ til å nedsette en arbeidsgruppe til å se nærmere på spørsmålet om det skal gis ufravikelige forbrukervernregler om strøm, og hvor slike regler eventuelt skal plasseres. Det kan dermed bli aktuelt med ytterligere lovregulering både av avtalene om levering av strøm og nettleie.»
Stortinget sluttet seg til regjeringens forslag til videre utredning av spørsmålet. I Innst. O. nr. 69 (2001-2002) s. 7 heter det:
«Komiteens flertall, medlemmene fra Høyre, Fremskrittspartiet og Kristelig Folkeparti, har merket seg at det er betydelig uenighet om behovet for å regulere lovgivningen vedrørende strømkontrakter, og støtter departementets forslag om at det skal settes ned et utvalg for å vurdere dette. Flertallet mener at strøm bør omfattes av forbrukerkjøpslovgivningen, på samme måte som olje og gass.»
Ved brev 5. desember 2002 til Olje- og energidepartementet, Barne- og familiedepartementet, Norges vassdrags- og energidirektorat, Forbrukerombudet, Forbrukerrådet og Energibedriftenes landsforening satte Justisdepartementet ned en arbeidsgruppe for å se på strømspørsmålet. Arbeidsgruppens mandat fremgår slik av brevet:
«Det er nå avklart at det skal nedsettes en arbeidsgruppe under ledelse av Justisdepartementet for å vurdere hvorvidt det skal gis forbrukervernregler om strøm, og hvor slike regler eventuelt skal plasseres. Arbeidsgruppen bør videre vurdere økonomiske, administrative og eventuelle andre vesentlige konsekvenser av forslaget, herunder for næringsdrivende. Arbeidsgruppen vurderer selv behovet for å innhente ytterligere ekstern ekspertise. Arbeidsgruppen skal avgi en rapport til Justisdepartementet om spørsmålet innen utløpet av 2003.»
Arbeidsgruppen fikk følgende sammensetning:
Fungerende lovrådgiver Tore Fjørtoft, Justisdepartementet (leder)
Førstekonsulent Karl Rosén, Justisdepartementet
Rådgiver Trond Ulven Ingvaldsen, Olje- og energidepartementet
Rådgiver Geir Jørgensen, Barne- og familiedepartementet
Førstekonsulent Frode Elton Haug, Forbrukerombudet
Seksjonssjef Jon-Andreas Lange, Forbrukerrådet
Rådgiver Steinar Parelius, Norges vassdrags- og energidirektorat
Næringspolitisk rådgiver Ole Haugen, Energibedriftenes landsforening
2.2 Arbeidsgruppens utredning – NOU 2004: 4 Lovregulering av strømavtaler sluttet med forbrukere
Arbeidsgruppen avga sin utredning 12. februar 2004. Utredningen er trykket som NOU 2004: 4 Lovregulering av strømavtaler sluttet med forbrukere.
I utredningen er det gitt en bred fremstilling av dagens rettslige og faktiske situasjon i energisektoren. Det belyses hvordan energisektoren er bygget opp, samt hvilke rettslige rammebetingelser sektoren er underlagt. Det gis videre en presentasjon av gjeldende standardavtaler i forbrukerforhold samt en fremstilling av dagens klageordninger.
Arbeidsgruppen gjør rede for relevante EU-direktiver på energiområdet. Det gis også en oversikt over forbrukernes rettsstilling overfor energiselskapene i Finland, Sverige og Danmark.
Arbeidsgruppen drøfter videre i hvilken grad det er behov for forbrukervernregler om strømkontrakter. Det reises i den forlengelse en rekke spørsmål: hvem bør bære risikoen for mangelfull leveringskvalitet, hvilke krav skal stilles til leveringskvalitet, hva bør være skjæringstidspunktet for risikoens overgang, hvilke reklamasjonsfrister bør gjelde, hvilke sanksjonsmuligheter skal foreligge ved kontraktsbrudd, bør det gis regler om direktekrav, hvilke regler skal gjelde ved kraftleverandørens forsinkede oppstart av kraftleveranse, bør det gis regler om tvisteløsning mv. I tillegg drøftes det lovtekniske spørsmålet om hvor eventuelle forbrukervernregler skal plasseres. Arbeidsgruppen gjør videre rede for de økonomiske og administrative konsekvensene av forslaget.
Under de enkelte spørsmålene som tas opp, kommer departementet nærmere tilbake til innholdet i arbeidsgruppens rapport.
2.3 Høring
NOU 2004: 4 Lovregulering av strømavtaler sluttet med forbrukere ble sendt på høring 20. april 2004. I det samme høringsbrevet sendte departementet på høring et spørsmål om forbrukerkjøpsloven bør gjelde for visse digitale ytelser. Det sistnevnte spørsmålet vil bli tatt opp som en egen sak. Høringsbrevet ble sendt til følgende organisasjoner og institusjoner:
Departementene
Allmennkringkastingsrådet
Datatilsynet
Det juridiske fakultet, Universitetet i Bergen
Det juridiske fakultet, Universitetet i Oslo
Det juridiske fakultet, Universitetet i Tromsø
Forbrukerombudet
Forbrukerrådet
Forbrukertvistutvalget
Konkurransetilsynet
Kredittilsynet
Regjeringsadvokaten
Statens institutt for forbruksforskning
A - pressen ASA
Anti-Piratgruppa og Scandinavian TV Organisations Against Piracy (STOP)
Autoriserte Bruktbilhandleres Landsforbund
Bilimportørenes Landsforening
Blomqvist Kunsthandel AS
BONO
Canal Digital Norge AS
COOP NKL BA
Dagligvareleverandørenes Forening
De norske Bokklubbene AS
Den Norske Advokatforening
Den norske Bokhandlerforening
Den norske Dommerforening
Den Norske Fagpresses Forening
Den norske Forfatterforening
Den norske Forleggerforening
Det norske komponistfond
Det sakkyndige råd for åndsverker
Digital Entertainment Europe AS
Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap
E-CO Partner
ECON
EFN (Elektronisk Forpost Norge)
eforum.no
EL & IT Forbundet
Elektroforeningen (EFO)
Elektronikk Importør Foreningen
ElektronikkForbundet
Elklagenemnda
Energibedriftenes landsforening
Energiforsyningens fellesorganisasjon
Enova SF
Finansnæringens Hovedorganisasjon
Fond for lyd og bilde
Fond For Utøvende Kunstnere
FONO - Foreningen Norske Plateselskaper
Foreningen for norske småkraftverk
Forum for Strategisk Nettutvikling
FunCom
GRAMART
GRAMO
Grev Wedels Plass Auksjoner
Gyldendal Rettsdata
Hafslund ASA
Handels- og Servicenæringens Hovedorganisasjon
Hobby- og Leketøyhandlernes Forening
IBM Software Group
IFPI Norge
Institutt for energiteknikk
Jernbaneverket
Juridisk rådgivning for kvinner (JURK)
Juss-Buss
Jussformidlingen i Bergen
Jusshjelpa i Nord-Norge
KanEnergi AS
Kjelforeningen Norsk Energi
Kommunenes Sentralforbund
Kontor- og datateknisk Landsforening (IKT-Norge)
Kopinor
Kraftmeglerforbundet i Norden c/o Bergen Energi AS
KS Bedrift
Kunnskapsforlaget
Landsdelsutvalget
Landsorganisasjonen i Norge
Landssamanslutninga av Vasskraftkommunar
Leverandørforbundet Lyd & Bilde
LINO
Lovdata
Mekaniske Verksteders Landsforening
Møbelhandlernes Landsforbund
Næringslivets Hovedorganisasjon
Nasjonalbiblioteket
NOPA
Nord Pool ASA
Nordisk Copyright Bureau (NCB)
Nordisk Institutt for Sjørett (avdeling for petroleums- og energirett)
Norges Automobilforbund
Norges Båtbransjeforbund
Norges Bilbransjeforbund
Norges Eksportråd
Norges Elektriker- og kraftstasjonsforbund
Norges Fotografforbund (NFF)
Norges grossistforbund
Norges Håndverkerforbund
Norges Jernvarehandlerforbund
Norges Juristforbund
Norges Kvinne- og familieforbund
Norges Markedsføringsforbund
Norges Musikkhandlerforbund
Norges Rederiforbund
Norges Tele Auksjon AS
Norges vassdrags- og energidirektorat
Norges Zoohandleres Bransjeforening
Norsk Bibliotekforening
Norsk Direkte Markedsføringsforening
Norsk Elvarmeforening
Norsk Filmforbund
Norsk Fjernvarmeforening
Norsk Forbund for Fjernundervisning
Norsk Forbund for Lokal-TV (NFL)
Norsk forening for bygg- og entrepriserett
Norsk Kabel-TV forbund
Norsk Kennel Klub
Norsk Komponistforening
Norsk Kulturråd
Norsk Lokalradioforbund
Norsk Petroleumsinstitutt
Norsk Presseforbund
Norsk Redaktørforening
Norsk varmepumpeforening (Novap)
Norsk Videogramforening
Norske Boligbyggelags Landsforbund
Norske Elektroleverandørers Landsforening
Norske Energikjøperes Interesseorganisasjon (NEKI)
Norske film- og TV-produsenters forening (Produsentforeningen)
Norske Fotografers Opphavsrettsutvalg
Norske Inkassobyråers Forening
Norske videohandleres forbund
NORVAR
NORWACO
NRK AS
Ny Musikk
Opera Software
Orkla Media AS
Parfymehandlernes Landsforbund
Phonofile AS
Prosessindustriens Landsforening (PIL)
QXL Auksjon Norge AS
Rettspolitisk forening
Samarbeidande Kraftfylke c/o SFE Energisekretariatet
Schibsted ASA
SINTEF Energiforskning AS (SEFAS)
Sorenskriveren i Orkdal
Sparebankforeningen i Norge
Statens bibliotektilsyn
Statens medieforvaltning
Statnett SF
Strømforbrukernes Interesseorganisasjon
Teknologibedriftenes Landsforening
Tele2 Norge AS
Telenor AS
TONO
TV 2 AS
TV Norge AS
TV3 AS
TV4 - Nordisk Televisjon AS
UPC v/Advokatfirmaet Haavind Vislie
Vassdragsregulantenes fagforum v/Arne Erlandsen c/o EBL
YaTack ASA
Yrkesorganisasjonenes sentralforbund
Høringsfristen var 1. august 2004. Følgende høringsinstanser har avgitt realitetsuttalelse knyttet til strømspørsmålet:
Arbeids- og administrasjonsdepartementet
Barne- og familiedepartementet
Finansdepartementet
Kommunal- og regionaldepartementet
Olje- og energidepartementet
Sosialdepartementet
Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap
Konkurransetilsynet
Norges vassdrags- og energidirektorat
BKK Nett AS
Den Norske Advokatforening
Energibedriftenes landsforening
Forbrukerombudet
Forbrukerrådet
Forbrukertvistutvalget
Hafslund ASA
KS Bedrift
Landsorganisasjonen i Norge
Mjøskraft Nett AS
Nordisk Institutt for Sjørett (avdeling for petroleums- og energirett)
NORSK ELEKTROTEKNISK KOMITE
Norske Energikjøperes Interesseorganisasjon
SINTEF Energiforskning AS
Statnett SF
Høringsuttalelsene vil bli tatt opp i forbindelse med de spørsmål de knytter seg til. Det nevnes at BKK Nett AS i tillegg til egne kommentarer slutter seg til synspunktene fra Energibedriftenes landsforening . Videre har enkelte av høringsinstansene hatt representanter i arbeidsgruppen som utarbeidet utredningen. Forbrukerrådet gir i hovedsak sin tilslutning til det deres representant har gitt uttrykk for, men kommer med enkelte presiseringer og kommentarer. Også Barne- og familiedepartementet , Forbrukerombudet og Olje- og energidepartementet viser i tillegg til egne kommentarer, uttrykkelig til merknadene fra de respektive medlemmene i arbeidsgruppens rapport.